La Ética Es Una Disciplina Filosófica

LA ÉTICA ES UNA DISCIPLINA FILOSÓFICA Orlando Ortiz Aunque en el lenguaje corriente los términos ética y moral se usan como sinónimos, en el lenguaje de la reflexión filosófica es imprescindible distinguirlos. Por desgracia, muchos textos no explicitan esta distinción y en ellos se hace más difícil comprender que la ética es una disciplina filosófica y que, como tal, se diferencia sustancialmentede la moral. 1. La moral

Todos los grupos humanos favorecen la adquisición de ciertos hábitos e inhiben el desarrollo de otros. Los hábitos que una sociedad aprueba en los adultos y consciente o inconscientemente enseña a los niños y jóvenes, constituyen su moral. Y sobre esa base determina la conveniencia o inconveniencia de la conducta de sus miembros. Es decir, la moral se refiere a lo queun grupo humano considera buenas y malas costumbres, y se aplica normalmente como medida de la honestidad y la decencia de su gente. Una persona que no tiene buenas costumbres es, por lo tanto, indecente, deshonesta, indigna, etc. 1.1. Breve historia de una mala costumbre Cuando era niño había en mi casa un pequeño recipiente metálico que mi tía-abuela llamaba escupitín, pero su nombre correcto—según he podido comprobar en el diccionario de la RAE— es escupidera o salivadera. Obviamente, su función era recibir escupos para evitar que éstos fueran arrojados directamente al piso. Era propiedad de mi tía-abuela y ella era la única que lo usaba; pero ninguno de nosotros daba muestras de asco ante el mencionado artefacto. El uso del escupitín era un hábito aceptado y seguramente enseñando por mitía-abuela a todos los pequeños de la casa. Tiempo después, me parece que con ocasión de realizarse las Olimpíadas en México (1968), leí en las revistas de historietas (comics) de la Editorial Novaro muchos avisos enseñando a los mexicanos a acoger adecuadamente a los extranjeros y a no escupir. Fue una prolongada campaña publicitaria cuyo mensaje central podría resumirse así: los ojos del mundoestán sobre México y su gente, demos una buena impresión, no escupa. Creo que desde entonces soy consciente de que el acto de escupir —como el de vomitar— puede resultar desagradable a quienes lo observan. Desde entonces he asociado la costumbre de escupir a ignorancia, pobreza espiritual, grosería y vulgaridad. Aunque parece que no siempre ha sido así, hoy podemos ver a través de la televisiónque los futbolistas tienen la desagradable manía de escupir continuamente sobre el campo de juego. Pero el mundo del fútbol es en realidad muy vulgar y sus jugadores nunca han sido considerados ejemplo de buenos modales. Sin embargo, la caprichosa adicción al escupo ha llegado también al tenis; deporte que se supone caracterizado por la cortesía, la corrección, la distinción y la elegancia. Quizásno transcurra mucho tiempo antes de que los jugadores de golf adquieran el hábito de escupir refinadamente sobre el green, antes de cada golpe. ¿Está bien o está mal escupir? ¿Es una buena o una mala costumbre? El sólo hecho de que la RAE registre escupidera como “pequeño recipiente de loza, metal, madera, etc., que sirve para

escupir en él” demuestra que escupir fue un hábito socialmenteaceptado y enseñado en gran parte de Occidente. (Y tal vez lo sea todavía.) Se aceptaba la necesidad de escupir como algo natural y la cultura lo asumía, aunque imponiéndole ciertas reglas mínimas: que no se escupiera en el piso de las habitaciones sino en un recipiente fabricado especialmente para ello. Había, pues, una buena y una mala manera de escupir. No sabemos si alguna vez fue bien visto que seescupiera en la vía pública o en medio de los campos deportivos; pero escupir no era —como tampoco lo es hoy— un acto propiamente inmoral. ¿Y cómo se decide si un acto es o no es inmoral? 1.2. Lo propio del acto inmoral Un acto es inmoral cuando las pautas de comportamiento vigentes en determinada sociedad lo rechazan. Por eso un acto puede ser inmoral en una cultura y moral en otra. Por eso...