LAB_MECA1

Experimento N o 1
DETERMINACION DEL CONTENIDO DE HUMEDAD

Referencias
ASTM 02216-71 (Normas ASTM parte 19)_
Equipo
Recipientes para humedad (aluminio o latón)
Horno con control de temperatura adecuado
Exposición General
La' determinación de contenido de humedad es un ensayo rutinario de laboratorio para determinar la cantidad de agua presente en una cantidad dada de suelo en términos de su pesoen seco. Como una definición,

/(' ~ IV11': 100

por ciento

(1-1 )

donde Ww es el peso de agua presente en la masa de suelos y W, es el peso de los sólidos en
el suelo. Podría definirse el contenido de humedad como la relación del peso de agua presente y el total de peso de la muestra (i. e., peso de agua más suelo); sin e mbargo, esto daría una
cantidad en el denominador de la fracción quepodría depender de la cantidad de agua pre-

sente:
~Vw

I

/(' ~ H',. + W",

Ji 'u;
11',

(1-2)

y esto no es deseable pues el contenido de humedad estaría de esa forma relacionado a una
cantidad variable y no a una cantidad constante. Esto puede verse fácilmente pues Ww apareCe en ambos, numerador y denominador de la fracción: eco (1-2). El contenido de humedad se expresa algunas veces en función delvolumen como
F ,,,

.o.

v~\.

.~

+ \ -lO

\' 10

~T

(1-3)

I

el cual, luego de una manipulación adecuada, puede reescribirse como

(1-4)

El .= wyIJ

donde V w

v.,

V,
W

"Id

=

volumen de agua presente en la masa del suelo
volumen de los vacíos del suelo
volumen de los sólidos del suelo
contenido de humedad, de la eco (1 -1 )
densidad seca del suelo (volumétrica)

"

Exp.im.,to uno

12Esta definición de contenido de humedad es muy raramente usada en los Estados Unidos.
Procedimiento
1. Pesar una cápsula o recipiente de aluminio o latón, incluyendo su tapa. Identificar y revisar adecuadamente el recipiente. Las cápsulas de humedad normalmente pueden ser de
diferentes tamaños, siendo las más populares las de 5 cm de diámetro por 3 cm de altura
y las de 6.4 cm de diámetro por 4 .4cm de altura.
2. Colocar una muestra representativa de suelo húmedo en la cápsula y determinar el peso
del recipiente más el del suelo húmedo. Si el peso se determina inmediatamente, no es
necesario colocar la tapa. Si se presenta una demora de 3 a 5 minutos o más, coloque
la tapa del recipiente para mantener la humedad y coloque la cápsula bajo una toalla de
papel húmeda que le permita mantener lahumedad en la vecindad del recipiente.
3. Después de pesar la muestra húmeda más el recipiente, remueva la tapa - es práctica
común colocar la tapa debajo del recipiente- y coloque la muestra en el horno.
4. Cuando la muestra se haya secado hasta mostrar un peso constante, determine el peso del
recipiente más el del suelo seco. Asegúrese de usar la n¡isma balanza para todas las medio
ciones depeso.
5. Calcule el contenido de humedad W. La diferencia entre el peso de suelo húmedo más el
del recipiente y el peso de suelo seco más el del recipiente es el peso del agua Ww que estaba presente en la muestra. La diferencia entre el peso de suelo seco más el del recipiente
y el peso del recipiente solo es el peso del suelo ~. y
/(1

= W,
W"

x 100

(1-1)

por ciento

El suelo debe secarse en elhorno a una temperatura de 110 ± 5·C hasta obtener
un peso constante; i. e., mientras haya agua presente para evaporar, el peso continuará
disminuyendo en cada determinación que hagamos ~n la balanza. En general, no es muy
práctico hacer varias medidas del peso para determinar si se ha obtenido un estado de
peso constante en la muestra; lo que se hace comúnmente es suponer que después de unperíodo de horneado de 12 a 18 horas (a menudo durante la noche), la muestra se encuentra
en estado de peso constante y dicho peso se registra como el del suelo seco más el del recipiente. La experi\!ncia indica que este método de secado de muestras es bastante adecuado
para trabajo rutinario de laboratorio sobre muestras pequeñas.
Es práctica común retirar del horno las muestras para contenido de...