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”VITAMINAS” QUE NO LO SON
IntroduccionLa definición de vitamina como sustancia orgánica indispensable en cantidades muy reducidas para un correcto funcionamiento de nuestro organismo, y que no puede ser sintetizada por él, deja dos aspectos muy claros, primero la necesidad, y segundo, la incapacidad de sintetizarla en cantidades adecuadas. La apreciación cuantitativa excluye por su parte losaminoácidos esenciales y los ácidos grasos esenciales. A lo largo de la historia del descubrimiento de las vitaminas se fueron encontrando una serie de substancias de las que se creyó que cumplían ambas condiciones, sin que luego esa creencia resultara acertada. Además, la complejidad de alguna “vitamina”, formada por distintas substancias, hizo que también en algunos casos se agruparaninicialmente bajo nombre separados. Actualmente, sin embargo no existen encusas para presentar como “vitaminas” a sustancias que no son necesarias para nada en nuestro organismo, o a otras que, siéndolo, pueden ser sintetizadas sin problemas. En algún caso, existen dudas de si en algunos momentos de la vida la síntesis sería suficiente, pero en la mayoría las “vitaminas que no lo son” son simplemente unaforma de vender un producto inútil, en forma de suplemento, a personas a las que se ha engañado previamente haciéndoles creer que lo necesitan. En algún caso, ese producto incluso resulta, además de inútil, peligroso para la salud. 
Vitamina F
En la nomenclatura particular de los vendedores de suplementos dietéticos, los ácidos grasos esenciales, linoléico y linolénico, reciben el nombre de"vitamina F". Al menos son sustancias con un claro valor nutricional, y esenciales en la dieta, aunque no sean propiamente vitaminas. 
Colina
La colina forma parte de los fosfolípidos, y también de la acetilcolina, un neurotrasmisor. Es un nutriente esencial para las ratas, que con dietas experimentales carentes de ella acumulan anormalmente grasa en el hígado. Sin embargo, no existen datos quepermitan indicar que sea igualmente necesaria para los humanos. Además la colina se encuentra presente en prácticamente todos los alimentos, en forma de colina libre, como fosfatidil colina o como esfingomielina. 
Colina
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Lecitina
La lecitina una mezcla de fosfolípidos, extraída inicialmente de layema del huevo (de ahí su nombre, procedente de la palabra griega lekithos) y obtenida actualmente sobre todo en el refinado del aceite de soja, se comercializa como “suplemento nutricional”. Se le atribuyen efectos estimulante cerebral o como adelgazante, indistintamente, basándose para la primera de las “funciones” en que está formada fundamentalmente por fosfolípidos, presentes las membranas delas células cerebrales (y en las de todas las células, por otra parte) y, para la segunda, en su actividad como emulsionante. Ambas atribuciones son falsas. Evidentemente pensar que las grasas del tejido adiposo desaparecen por "emulsión" con un componente de los alimentos no tiene sentido. De tener algún efecto, la lecitina ingerida favorecería la emulsión de las grasas en el tubo digestivo,mejorando su captación. Además, la lecitina es un lípido, y como tal aporta calorías, y muchas. Es decir, la lecitina no adelgaza, sino que engorda. En cuanto al otro efecto biológico que también le ha sido atribuido, el de reducir la tasa de colesterol circulante, podría considerarse como "no del todo falso", con la matización de que se debe no a la propia lecitina, sino al hecho de que algunaslecitinas están formadas fundamentalmente por ácidos grasos insaturados, que son los que realmente producen este efecto. Una de las lecitinas es la fosfatidil colina, a la que también se le ha atribuido un significado especial por su contenido de colina. 
FosfatidilcolinaFosfatidilcolina, con ácido palmítico en la posición 1 y ácido oleico en la posición 2.

Taurina
La taurina es un componente...