laboral

Los objetivos son asegurar a las personas el acceso a la justicia, en las máximas condiciones de igualdad posible, y velar para que las diligencias judiciales se realicen oportuna y rápidamente.

La reforma partió en las regiones de Atacama y Magallanes. A partir del 31 de octubre de este año, se unirán al proceso las regiones I, IV, V y XIV, a las que se sumarán, desde el 30 de abril delaño próximo, las regiones II, VI, VII y VII, para culminar con la Región Metropolitana, el 31 de agosto de 2009, y las regiones IX, X, XI y XV, desde el 30 de octubre del mismo año.
Pero, ¿cuáles son las medidas anexas que permitirán que estos tribunales actúen con mayor celeridad en la resolución de sus causas?

En primer lugar, se cuenta con jueces especializados en la materia y, en segundotérmino, las audiencias son orales y públicas. Estos dos factores facilitan un contacto directo del juez con las partes y las pruebas que ante él deben ser expuestas.

Por otro lado, en lo que se refiere a la agilización de las diligencias, el cambio es radical, puesto que se agrupan la casi totalidad de los actos que supone el juicio en dos audiencias.

Del mismo modo, los magistrados puedentomar una serie de iniciativas que la ley pone a su alcance y que tienen como meta evitar demoras innecesarias o paralizaciones que puedan “eternizar” los juicios.

Y se asegura la gratuidad de toda actuación, trámite o diligencia que deban realizar los funcionarios del tribunal con el fin de garantizar el debido acceso a la justicia de las personas que carezcan de recursos para litigar (Ver másdetalles).
La transformación de todo el sistema de justicia laboral es un proceso que ha tenido distintas fases. El “paquete” de reformas tuvo un hito inicial con la promulgación, en mayo de 2005, por parte del entonces Presidente Ricardo Lagos, de dos leyes que sentaron las bases del gran cambio: la Ley N° 20.022 y la Ley N° 20.023.

La primera de estas normativas duplicó el número dejueces y juzgados laborales (antes de que comenzara a regir había sólo 20 juzgados de este fuero en todo el país, once de los cuales estaban radicados en la capital).

Además, creó tribunales especializados de cobranza laboral y previsional (nueve en total, seis en Santiago, y tres en San Miguel, Valparaíso y Concepción) –una nueva judicatura o especialidad judicial que contribuyó a mejorar laeficacia del sistema en su conjunto.

La segunda ley, la 20.023, estableció un procedimiento ejecutivo de cobranzas de las deudas previsionales (el viejo y repetido tema del atraso en el pago de las imposiciones de obreros y empleados), para hacerlas más ágiles y eficientes.

En ese momento, el ministro de Trabajo, Yerko Ljubetic, dijo que esto permitiría a los trabajadores recuperar de maneramás veloz y segura sus cotizaciones impagas “a través de procedimientos extremadamente cortos y expeditivos”.

La puesta en práctica de esta múltiple y ambiciosa reforma no ha estado exenta, por cierto, de problemas. De hecho, los nuevos tribunales laborales debieron haber iniciado su trabajo, según los plazos originales que contemplaba la ley que les dio origen, el 31 de marzo de 2007. Pero enenero del año pasado el actual ministro de Trabajo, Orlando Andrade, anunció la postergación por un año de su entrada en vigencia.

¿Cuál fue la razón esgrimida para ello? Andrade sostuvo que se tramitarían en el Congreso Nacional proyectos de ley que abarcaban materias que complementaban la nueva justicia en este ámbito (entre ellos, la iniciativa que finalmente fue aprobada como Ley N° 20.252y publicada en el Diario Oficial el 15 de febrero de 2008, que refuerza la judicatura laboral e introduce modificaciones en la Ley 20.022, y la Ley N° 20.260, también en la misma línea).

Al margen de esto, para todos quedó claro que el Ejecutivo necesitaba, asimismo, ganar tiempo para adoptar las medidas administrativas (contratación de personal adicional, etc.) y de creación de la...