LABORATORIO ORGANICA

TRABAJO PRÁCTICO:POLÍMEROS


Objetivos:
-Caracterizar físicamente algunos polímeros.
-Caracterizar plásticos mediantes soluciones de distinta densidad
-Obtener un polímero.


Introducción
Los polímeros son estructuras complejas formadas por la repetición de una unidad molecular llamada monómero. Existen polímeros naturales y polímeros sintéticos. En muchos casos una molécula de unpolímero está compuesta de miles de moléculas de monómeros.
Los monómeros son los pequeños eslabones que se repiten para formar un polímero mediante un proceso llamado polimerización.
Los polímeros se dividen en dos grandes grupos: aquellos naturales, como celulosa, almidones, ADN y proteínas. Por otro lado, existen aquellos sintéticos que fueron fabricados por el hombre y que incluyen todos losderivados de los plásticos.

Polímeros sintéticos e impacto ambiental
Durante la Segunda Guerra Mundial, Japón cortó el suministro de caucho natural proveniente de Malasia e Indonesia a los aliados. La búsqueda de un sustituto dio como origen el caucho sintético y con ello surgió la industria de los polímeros sintéticos y plásticos.
Los plásticos son materiales que se fabrican mediante reacciones depolimerización empleando compuestos que se obtienen a partir del petróleo o gas natural. Son ampliamente empleados, ya sea en forma de películas, fibras o moldeados como recipientes, etc. Al no ser biodegradables, su acumulación constituye un serio problema de contaminación ambiental.
Para estudiar el impacto ambiental asociado que producen, es necesario considerar tres factores:
Análisis delciclo de vida o “ecobalance”
Reducción en la fuente
Valorización de residuos
El “ecobalance” puede definirse como la suma de los pasos necesarios para construir un producto a partir de su materia prima más básica, teniendo en cuenta la obtención de la misma, el consumo energético asociado, el impacto ambiental que esta produce, etc. Debido a que, a menudo deben hacerse estimaciones de algunos delos factores, este no es un parámetro absolutamente objetivo y puede depender de las condiciones locales.
El proceso de reducción en la fuente puede comprenderse fácilmente a partir de la siguiente frase “los únicos residuos inocuos son los que no se producen”. Sin llegar a esta situación extrema, el desafío que debe enfrentar la industria moderna es generar productos que satisfagan las necesidadesde los usuarios y que empleen la mínima cantidad de recursos (materia prima y energía).
Por último la valorización de los residuos consiste en reconocer el valor económico de los mismos y recuperar a los plásticos de los residuos industriales (scrap) o de los residuos sólidos urbanos (R. S. U.), con el fin de reaprovecharlos mediante distintas posibilidades:
Recuperación energética
Recicladomecánico
Reciclado químico
Relleno sanitario
La recuperación energética consiste en emplear los residuos plásticos como combustible para hornos industriales, o para la incineración de residuos domiciliarios. Es interesante mencionar que ciertos tipos de residuos plásticos se emplean como combustible en hornos cementeros. La producción de este importante material de construcción es un proceso queconsume gran cantidad de energía (la producción de una tonelada de cemento requiere aproximadamente 700.000 kcal). Sin embargo, los hornos no pueden alimentarse de cualquier tipo de residuo plástico; es necesaria una selección previa.
Se trata de que el relleno sanitario sea el último recurso para desechar un residuo plástico. Los lugares que funcionarán como depósitos de residuos deben cumplir concaracterísticas tales como ser terrenos arcillosos y zonas no inundables. En ciertos casos es necesario cubrir el terreno con una membrana plástica (geomembrana), para impedir filtraciones. También es necesarios hacer análisis periódicos, tanto químicos como bacteriológicos, de cursos de aguas cercanos al lugar donde se encuentra el relleno sanitario para verificar que no se haya afectado la...