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Fitoquímico
Los fitoquímicos son sustancias que se encuentran en los alimentos de origen vegetal, biológicamente activas, que no son nutrientes esenciales para la vida ( por lo menos a corto plazo), pero tiene efectos positivos en la salud. Se encuentran naturalmente en las plantas (frutas, vegetales, legumbres, granos enteros, nueces semillas, hongos, hierbas y especias).
Los fitoquímicos seestán empezando a tener en cuenta en los últimos años, ya que se están descubriendo sus beneficios para la salud:
• Protección contra el cáncer: actúan en la detoxificación de drogas, toxinas, carcinógenos y mutágenos (como bloqueadores y supresores), neutralizan radicales libres, inhiben enzimas que activan carcinógenos e inducen a enzimas detoxificadoras de los mismos.
• Proteccióncardiovascular: evitan oxidación de LDL (protegiéndolas), reducen la síntesis y utilización de colesterol y afectan la presión sanguínea y coagulablidad.
• Otros beneficios: retardo del envejecimiento y sus enfermedades asociadas.
Además, confieren color, aroma y sabor a los alimentos.

Clasificación de fitoquímicos

• Terpenos (con poder antioxidante): carotenos (pigmentosamarillos-rojos-anaranjados: tomate, perejil, naranja, pomelo rosado, espinacas), licopenos (tomate, ají), limonoides (generalmente son treterpenos, ubicados en las semillas de algunos frutos de la familia Meliceae)algunos de ellos sirven como insecticidas.
• Fenoles: (protección antioxidante): flavonoides: pigmento azul, azul-rojo y violeta (flavonas, flavonoles, flavonones, antocianinas -en manzanas,cebollas rojas y amarillas, brócoli, uvas rojas, jugo de uva, vino tinto-, isoflavonas -algunas son fitoestrógenos: fitosteroles. Se encuentran en la soja y otras legumbres)
• Tioles (sulfurados: crucíferas): indoles, ditioltionas, isotiocianatos. Ellos se hallan en brócoli, repollo, coliflor, cebolla, puerro, etc.
• Lignanos: en semillas de lino, salvado de trigo, cebada y avena.
LosFitoquímicos

Los fitoquímicos son metabolitos secundarios porque no ejercen una función directa en las actividades fundamentales del organismo vegetal como el crecimiento o la reproducción y constituyen numerosos componentes químicos, como:
• Los carotenoides: betacaroteno, licopeno o luteína, etc.
• Los polifenoles: lignanos, ácidos fenólicos, taninos, flavonoides, etc.
Actualmente sesabe que algunas de estas sustancias actúan facilitando la eliminación y la desintoxicación de cancerígenos presentes en el organismo, modulando al acción de ciertas enzimas. Otras actúan como antioxidantes neutralizando los radicales libres, causantes de enfermedades cardiovasculares y arteriosclerosis- envejecimiento- formación de cataratas- respuestas autoinmunes

Algunos fitoquímicos:
1.Los polifenoles: Estos pigmentos son muy abundantes en los vegetales a los que dan aromas y colores Los polifenoles constituyen una de las principales clases de metabolitos secundarios, por ahora se conocen más de 8000 estructuras, son de difícil clasificación pero se pueden subdividir en 4 grandes grupos:
• ácidos fenólicos
• lignanos,
• taninos,
•flavonoides, que a su vez se dividen en varios subgrupos como: flavonas, isoflavonas, antocianos, etc.

Los polifenoles limitarían el desarrollo del proceso canceroso en varios niveles, inhibiendo la formación de cancerígenos y facilitando su eliminación o inhibiendo el crecimiento de tumores.
Pero estos beneficios no deberían llevarnos a consumir grandes cantidades de polifenoles porque éstos soncapaces de tener interacciones con proteínas, péptidos y minerales presentes en la alimentación modificando así su biodisponibilidad y pueden formar compuestos muy estables con ciertos minerales como el hierro e impedir su absorción. Así las personas que toman grandes cantidades de bebidas ricas en polifenoles como el té o el vino pueden padecer anemia.
Los flavonoides: Son pigmentos que confieren...