Laboratorio

:
Un repaso a la historia nos ofrece, sin embargo, una panorámica más abierta sobre el sentido de la Navidad y, a su vez, nos permite conocer la evolución que ha tenido esta festividad en diferentes países desde sus orígenes, cuando su significado era estrictamente religioso.
No hay más que mirar hacia otras culturas, hacia otros países para constatar que las ceremonias religiosas y lascelebraciones populares poco o nada tienen que ver con el concepto que tenemos de la Navidad en este lado del planeta. Los musulmanes, por ejemplo, celebran el Ramadám (este año comienza el 9 de diciembre); en Hong Kong, se festeja el Ta Chiu; en la India, se honra a la diosa Lakshmi, y en Brasil hacen lo propio con Yemanjá. Pero aún hay más formas de construir el belén.
Las islas de Tonga verán antesel 2000
Su situación geográfica, junto a la línea internacional del cambio de fecha, hace que estas islas del Pacífico sean las primeras en recibir al año 2000. Este pequeño reino de los mares del sur lleva casi dos años preparando los festejos. La última noche del año, las playas de la isla se iluminarán con la luz de las antorchas, y serán escenario de un gran concierto de tambores, elRarotongan Drumming Circle. Además, entre el 29 de diciembre y el 4 de enero, nativos y turistas disfrutarán de los conciertos programados en el New Dow of Time Festival. Y para reponer fuerzas, nada como los platos típicos de estas fechas: pavo asado, puding de frutas y pavlova (postre típico elaborado a base de huevos frescos).
Noruega: velas, duendes y nieve
Los noruegos asocian la Navidad con laluz de las velas y el fuego en un rincón de la casa. El 13 de diciembre, día de Santa Lucía, comienzan los actos prenavideños, y esa misma noche los animales domésticos disfrutan de la primera cena especial de Navidad. Los noruegos decoran sus casas con canastillas trenzadas, coronas de tallos de lino y figuritas de duendes con base de piñas o nueces, para celebrar una Nochebuena que comienza a lascinco de la tarde del día 24.
En las mesas de los hogares noruegos nunca faltan las gachas de arroz, en las que se esconde una almendra que llenará de buenos augurios al afortunado comensal que la encuentre. Salmón, bacalao, albóndigas de carne, paté de reno con arándanos, crema de bayas... todo ello regado con abundante cerveza y akevitt -aguardiente noruego-, completan la gastronomía de estasfechas. Tras la cena, se ilumina el árbol de Navidad y los niños aguardan la llegada del julenisse, duende navideño que en Nochebuena se transforma en Papa Noël.
Australia, de Navidad en pleno verano
Las navidades australianas cuentan con todo el glamour de las celebradas en París, Londres o Nueva York; pero mientras en estas ciudades el frío y la nieve forman parte del decorado navideño, enAustralia luce el sol veraniego acompañado de temperaturas que oscilan entre los 25 y los 38 grados centígrados. En los días que preceden al 25 de diciembre, muchas familias aprovechan para, equipados con mantas y velas, acudir al concierto Carols by Candlelight (Villancicos a la luz de la vela), un acontecimiento multitudinario que se celebra en parques y estadios deportivos de toda Australia.La celebración se completa con picnics en parques, jardines y playas. El menú se compone de marisco, jamón dulce, ensaladas, carne fría y pudding humeante con natillas. En las antípodas, los niños reciben la visita de un Santa Claus muy especial, vestido con sombrero, camiseta de tirantes azul marino y amplios pantalones cortos: Swag Man.
Italia prefiere las lentejas a las uvas en Nochevieja
EnNochebuena, las familias italianas se reúnen a la mesa para la tradicional cenone (la gran cena), cuyo menú está compuesto, según las zonas, de pasta rellena cocida en caldo de capón, espaguetis con almejas, anguilas, verduras y turrón. Esa misma noche los niños, reciben la visita de Papa Noël. Pero todavía hay más regalos, los que el 5 de enero reparte una bruja buena llamada Befana.
En la...