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Javier Darío Restrepo “La ética vende y las 
empresas lo están entendiendo” 
Gustavo GONZÁLEZ RODRÍGUEZ 
A  Javier  Darío  Restrepo  se  le  considera  el  máximo  referente  en  asuntos  de  ética 
periodística  en  América  Latina.  En  tal  condición,  dicta  regularmente talleres para sus colegas de 
la  región  en  la  Fundación  para  un  Nuevo Periodismo Iberoamericano (FNPI), que  tiene como su 
emblema  la  frase  ya  antológica  del  Premio  Nóbel  de  Literatura  Gabriel  García  Márquez:  “La 
ética  no  es  una  condición  ocasional,  sino  que  debe  acompañar  siempre  al  periodismo  como  el 
zumbido al moscardón”. 
“El  zumbido  y  el  moscardón”­  es  precisamente  el  título  del  libro que la FNPI y el Fondo 
de  Cultura  Económica  publicaron  el  año 2004,  donde  el  maestro  Restrepo  rescata  las  lecciones 
esenciales  que  imparte  en  sus  talleres  desde  1995,  complementado  con  una  selección  de 
preguntas  y respuestas acumuladas  hasta entonces en el Consultorio Ético que atiende a través de 
la página web de la FNPI. 
“Si  alguien  ha  pensado  que  el  periodismo  es  un  oficio  simple  y  sin  riesgo,  este  libro 
bastará para  desencantarlo.  Ha  sido  escrito  con  una  experiencia  de  40  años y con una pasión tan 
viva  que  parece  haber  nacido  ayer,  o  mañana”,  escribió  Tomás  Eloy  Martínez  en  el  prólogo  de 
“El  zumbido  y  el  moscardón”.  En  ese  mismo  texto,  el  autor  de  “Santa  Evita”  recuerda  cuando 
William  Faulkner  dictaminó  en una  entrevista que “el novelista debe ser amoral  y no  vacilar ante 
nada  que le impida completar su  obra”. Una sentencia que Truman Capote trasladó al periodismo 
y que le reportó tanta fama como detractores mientras instalaba la narrativa de no­ficción. 
El  debate  quedó  instalado.  Para  Tomás  Eloy  Martínez,  el  postulado  de  Faulkner  “de  un 
fin  justificado  por  cualquier  medio  quizá  sea  válido  para  un  novelista atormentado  por  su 
imaginación.  Pero  en   el  caso  del  periodista  –añade–  la  ética  es   exactamente  la  inversa:  ni  el 
mejor  de  los  fines  justifica  la  amoralidad,  o  inmoralidad,  de  los  medios  que  se  empleen.  Así 
como  los  escritores  no  piensan  en   lector  alguno  cuando  crean,  los  periodistas  están  obligados 
todo  el  tiempo  a  servir  a  su  audiencia,  evitando el  escándalo  y  los  golpes  de  efecto,  y 
respetándola con noticias genuinas e investigaciones serias”. 
Fue  Defensor  del  Lector  en  los  diarios El Tiempo y El Colombiano, imparte lecciones en 
los  postgrados  de  las  universidades  de  Los  Andes  y  Javeriana,  carga una experiencia de 40 años 
de  reportero  en prensa escrita y otras tres décadas en la televisión y es autor de nueve libros. Con 
esa  trayectoria,  Javier  Darío  Restrepo  no  solo  encarna  ese  “deber  ser”  del  periodismo planteado 
por  Tomás Eloy Martínez, sino  que lo asume como  una suerte de apostolado desde un país, como 
Colombia,  donde  la  violencia  política  y  social  es  un  contradictorio  terreno  fértil  para  que  sigan 
surgiendo allí grandes plumas literarias y periodísticas. 

La  siguiente entrevista  de  Restrepo  con  Comunicación  y  Medios  tuvo  lugar  en  Buenos 
Aires,  durante  un  encuentro  de  académicos  y  periodistas  de  toda  América  Latina,  de  Estados 
Unidos  y  Europa,  convocados  por  la  ADC  (Asociación  por  los  Derechos  Civiles)  para 
reflexionar  y  debatir  sobre  la  censura  encubierta,  tal  vez  la  mayor  amenaza  actual  contra  la 
libertad  de información,  que  se  ejerce  sobre  todo  a  través  de  las  carteras  publicitarias  de  los 
gobiernos y empresas privadas. Otro desafío creciente para la ética periodística. 

Una “metáfora benévola” 
–¿Usted se considera un gurú de la ética periodística? 
 

 
–Me  dicen  así y es una expresión muy abrumadora. Y admito que lo digan así, porque 
generalmente  entre ...