Lago Chad
El lago Chad es un lago endorreico poco profundo que se encuentra, situado en la frontera entre Chad, Níger, Nigeria y Camerún, en África. Su capacidadha ido menguando con el paso del tiempo y debido, sin duda, a la desertización provocada por la cercanía del desierto del Sahara y por la captación de aguas para irrigación decultivos. En Chad se encuentra situado en las cercanías de la capital Yamena. El lago toma el nombre de este país puesto que es este país en el que se encuentra la mayor parte dellago, y en el que el lago se encuentra situado en un lugar más significativo. En Camerún, el lago se encuentra en el extremo norte del país, en una zona bastante remota. Suimportancia económica es vital, dado que provee agua a más de 20 millones de habitantes.
Existen evidencias científicas sobre la existencia de un lago mucho mayor que cubría unárea de algo menos de 400.000 km² en dos pulsos húmedos del Holoceno.1 Sus cambios radicales de extensión tienen que ver con su poca profundidad. Cuando fue descubierto por loseuropeos en1823 era uno de los mayores lagos del mundo, pero se ha reducido considerablemente desde entonces. La demanda creciente de agua del lago ha acelerado su degeneración enlos últimos cuarenta años.
En los años 1960 el área cubierta por sus aguas era de 26.000 km², una extensión similar a la superficie de la isla de Sicilia, lo cual le convertíaen el cuarto mayor lago de África. En 2000 su extensión se había reducido a menos de 1.500 km², y en 2006 era de tan sólo 900 km²; las causas son la reducción de lasprecipitaciones junto al aumento de la extracción de agua para regadíos y otros usos, tanto del mismo lago como de los ríos tributarios. Su caudal ha descendido un 75% en 40 años.
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