El derecho maya prehispánico, un acercamiento a su fundamentación socio-política Antonio Salcedo Flores* Este ensayo pretende establecer un acercamiento al universo jurídico que reguló la vida de los antiguos pueblos mayas del Sureste y de la península de Yucatán, de lo que hoy es México. Los cuales iniciaron su desarrollo como cultura, aproximadamente en el año 2000 a.C. y actualmente tienendescendientes (chontales, choles, chortis, yucatecos, tzeltales y tzotziles), habitando aquella región.** En la parte relativa a sus principios generales, se desarrollan los conceptos fundamentales de su régimen jurídico que fueron elaborados con base en las normas específicas que, de manera expresa, refieren las fuentes históricas consultadas: libros, restos arqueológicos, informes antropológicos yla tradición oral. Desde nuestra perspectiva esas normas se constituyeron en las ramas como por ejemplo: penal, familiar, sucesoria, contractual, laboral, procesal, etcétera. Así, los conceptos fundamentales y las normas específicas, nos proporcionarán una idea de su universo jurídico. This paper tries to establish an approach to the legal universe that regulated life in old Mayan’s towns(southeast Mexico and Yucatan Peninsula) These towns initiated their development as a culture, around 2000 b. C approximately and today their descendants (chontales, choles, chortis, yucatecos, tzeltales and tzotziles), inhabiting this area. Regarding to their general principles, the fundamental concepts of their legal regime was developed base in specific norms, according to historical sources such asbooks, archaeological ruins, anthropological information and oral tradition. From our perspective those norms were constructed as branches, for example: penitentiary, family, contractual, labor, procedural, etcetera. Thus, fundamental concepts and specific norms, will provide us with an idea of their legal universe. Sumario: 1. Los principios generales de la cultura jurídica maya (algunos aspectos)/ 2.Su derecho penal / 3. Su derecho familiar / 4. El derecho sucesorio / 5. Los contratos / 6. El derecho laboral y agrario / 7. El derecho procesal / 8. El derecho de clases / 9. El derecho a la guerra. Profesor investigador del Depto de Derecho de la uam-A Museo Nacional de Antropología e Historia. Sala Maya. Ciudad de México. Julio de 2007. [155]
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156 Sección Artículos deInvestigación 1. Los principios generales de la cultura jurídica maya (algunos aspectos) La regulación social–jurídica entre los mayas se organizó con relación a las clases sociales existentes y al ejercicio del poder. Existían tres clases de trabajadores: a) los libres, que se contrataban por un salario; b) los siervos, que trabajaban gratuitamente por temporada, por obra o por explotacióndeterminadas y en favor de los señores y de los sacerdotes, y c) los esclavos. Unas tierras de cultivo eran comunales y otras particulares. El sistema de clases era rígido y cerrado. El poder lo ejercía una autoridad suprema auxiliada por un consejo de nobles y sacerdotes. Las funciones importantes eran desempeñadas sólo por los miembros de determinadas estirpes, a quienes sus ascendientes les habíanproporcio- nado un código oral que les permitía resolver los acertijos que les planteaban durante el examen que presentaban cuando pretendían ocupar un cargo principal. Ese código se conoce como el lenguaje de Zuyúa. La autoridad ejecutiva y la judicial, recaían en una misma persona. El derecho fue utilizado por la clase dominante para sojuzgar al pueblo. El derecho penal maya era severo. Nocontemplaba la pena de prisión, sí la de muerte, la del talión y la de esclavitud; esta última era hereditaria. La pena y la obliga- ción de reparar los daños eran trascendentales, podían alcanzar a los hijos, a la esposa y a los demás parientes del condenado. La justicia maya diferenciaba los delitos do- losos de los culposos. Los mayas usaban la amenaza y el escarmiento como medidas preventivas de los...
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