lakatos y Kuhn

THOMAS S. KUHN (1922 - 1996)
La reflexión contemporánea sobre la ciencia puede ser narrada también en función de un hito admitido: la publicación, en 1962 de La Estructura de las Revoluciones Científicas, del filósofo estadounidense Thomas Samuel Kuhn.

Hay, pues, un período anterior a Kuhn y otro posterior. Decir ésto es usar lugar común, pero pocas veces un lugar común ha podido expresartan apropiadamente el impacto intelectual de un conjunto de ideas. Para ser precisos, el fenómeno Kuhn no es simultáneo a la publicación del libro aludido. Tal vez, el hito que mejor manifiesta la ya innegable presencia y provocación de las tesis de Kuhn es la publicación de Criticism and the Growtb of Knowledge, en 1970, y que recoge las ponencias presentadas en el Coloquio Internacional deFilosofía de la Ciencia celebrado en 1965 en Londres, así como trabajos elaborados con posterioridad al tenor del coloquio. No hay modo de disimular que el asunto central de los debates es el libro de Kuhn, aunque no se diga formalmente. El hecho relevante está dado por quienes participan en la discusión, puntualmente o con posterioridad: Sir Karl Popper, Stephen Toulmin, Margaret Masterman, PaulFeyerabend, Imre Lakatos, y el propio Kuhn.

Para hacer argumentos con las mismas tesis de Kuhn, hacia finales de los años 60 su libro era una referencia obligada "aunque no necesariamente aplaudida" entre quienes eran reconocidos como "filósofos de la ciencia" por las diversas comunidades académicas. Todavia más, era un asunto de debate entre quienes eran reconocidos como las figuras más relevantes enel área. Lo que ocurrió después ya es sabido. Ningún libro de epistemología o de asuntos asociados deja de incluir a Kuhn en la bibliografía. Más aún, algunos de sus conceptos centrales se convierten en jerga obligada de una multiplicidad de autores de las más diversas disciplinas; el caso más notorio es, con seguridad, la del concepto de 'paradigma'.

Si se asume, en fin, que Kuhn divideclaramente la historia de la epistemología en dos períodos diametralmente diferentes, es necesario recocer que con sus ideas se consagra en el escenario intelectual la tesis de que la ciencia es un hecho social y que resulta incomprensible sin el manejo de categorías de esa índole. El propio Kuhn cuenta que, de haber reescrito "La Estructura de las Revoluciones Científicas", no se habría centrado en elconcepto de "paradigma" sino en el de "comunidad científica".

No hay que olvidar el punto de arranque de ese libro trascendental: la incongruencia entre la visión de la ciencia que es característica de los filósofos de la ciencia y la visión de la ciencia ofrecida por la historia de la ciencia. Esas dos narraciones no coinciden. Kuhn invitó reiteradamente a la mutua cooperación de esos dostipos de abordaje.

Fallecido a los 73 años, luego de padecer de cáncer en los últimos tres o cuatro, Kuhn obtuvo los grados de magister y doctor en física en la U. de Harvard, en 1946 y 1949. Enseñó allí hasta 1956, año en que se convirtió en profesor de historia de la ciencia en la Universidad de California, en Berkeley. Entre 1964 y 1979 enseñó en Princeton. Ese último año se trasladó alInstituto Tecnológico de Massachusetts, donde ejerció como profesor de filosofía e historia de la ciencia hasta 1991. Otras obras relevantes de su producción son La Revolución Copernicana (1957), La Tensión Esencial (1977), La Teoría del Cuerpo Negro y la Discontinuidad Cuántica, 1894-19I2 (1978)
IMRE LAKATOS.
Imre Lakatos nació en Hungría en 1922. Durante la Segunda Guerra Mundial fue miembro de laresistencia. En 1947 fue designado para ocupar un alto puesto en el Ministerio de Educación húngaro. En 1950 fue arrestado por ser "un revisionista" y tuvo que pasar tres años en una prisión stalinista. En 1956 se enteró de que podría ser arrestado de nueva cuenta, lo que le hizo escapar a Viena y casualmente llegó a la London School of Economics and Political Sciences, de la Universidad de...