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Escuela Norteamericana: Funcionalismo
También en los Estados Unidos hay un grupo de lingüistas que se acercan al lenguaje desde un punto de vista funcionalinspirados por los praguenses. Han desarrollado un modelo que procura establecer tipologías universales. Muchos de ellos tienen un conocimiento amplio de lenguas noindoeuropeas, - probablemente debido a la influencia de otra gran escuela lingüística norteamericana, el distribucionalismo. Para los funcionalistas norteamericanos la gramática sepresenta de forma icónica. Partiendo del punto de vista de que existen correlaciones entre las funciones del lenguaje y su estructura, estudiarlas puede permitirnosentender "cómo algunas de estas correlaciones pueden ser motivadas sistemáticamente por los sistemas de percepción y cognición de la especie humana." (ibid) Quiero dar unejemplo para ilustrar este aspecto. Los eventos que acontecen en el mundo tienen un comienzo, se desarrollan y tienen un fin. De esta manera los percibimos. Cuando contamosun evento, codificamos, en general, según este orden. Comenzamos con el principio, desarrollamos el evento y terminamos con el final. Eso es lo normal y lo esperado, lomenos marcado. Si la narración sigue otro orden, el esfuerzo de codificación es mayor y el de la descodificación también porque va justamente en contrario de nuestrapercepción de los eventos. Tenemos entonces una estructura marcada, menos natural y menos esperada. Con ella, el hablante o el autor persigue cierto fin, como captar el interésdel oyente o lector. El mayor esfuerzo de codificación y descodificación es icónico respecto a la percepción del mundo que se refleja en la manera de ser la lengua.