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Páginas: 10 (2439 palabras) Publicado: 27 de marzo de 2013
La colonización de América del Norte
La formación de las 13 colonias
por Francesc Sánchez

Introducción

El bloqueo que los turcos efectuaron en Constantinopla sobre las rutas de las especias lleva a los europeos a la búsqueda de un nuevo camino hacia Oriente. Los portugueses siguen la costa africana hasta el cabo de Buena Esperanza y luego, remontando el continente, llegan a la India y alas islas del Índico. Los españoles depositaran su confianza en Cristóbal Colón. Este navegante llegara en 1492 a las islas del Caribe pensando que había alcanzado las Indias. Desde ese momento se iniciaran en América del Norte una serie de conquistas en tierra firme de la mano de Hernán Cortés y Ponce de León.

En 1580 la reina Isabel I de Inglaterra concede a sir Humphrey Gilbert el derecho aposeer nuevas tierras en nombre de la Corona. Algo más tarde sir Walter Raleight llegará al norte de Florida, un territorio lleno de bosques y pantanos en posesión de los españoles. Los primeros 117 colonos desembarcaran en un islote y vivirán de forma comunitaria. Sin embargo a la vuelta de Raleight ya no quedara nadie.

Las trece colonias que crearan los ingleses en América del Norte seránVirginia, Massachussets, Pensilvania, Connecticut, Rhode Island, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Nueva Hampshire, Maryland, Nueva Jersey, Nueva York y el Maine.


El modelo de colonización inglés

Los primeros colonos ingleses de América del norte fueron una mezcla de clases privilegiadas, que querían conquistar nuevas tierras para obtener riquezas y beneficios, y una serie depersonas que fueron expulsadas de Inglaterra por la intolerancia religiosa, que huían de la injusticias y ansiaban libertad, que querían crear una nueva sociedad en el nuevo mundo a imagen y semejanza de la utopia de Tomas Moro. Esta dualidad, la de la riqueza fácil y la búsqueda de libertad, se mantendrá hasta nuestros días.

La Corona para llevar a cabo la colonización creara dos compañíascomerciales, la Compañía de Londres para los territorios del sur de América del Norte y la Compañía de Bristol para los territorios del norte. Se emitieron centenares de acciones a cambio de la propiedad de un terreno en las nuevas colonias.

La colonización que llevaron a cabo los ingleses en América del Norte será improvisada y desordenada. Se hará más en función de la iniciativa de los colonosque de un plan ideado por la Corona. Pero aún con este panorama se pueden establecer dos modelos. Uno que se inicia en la colonia de Virginia, donde se establecerán grandes plantaciones de tabaco, y más tarde algodón, y otro, que se da en las colonias que conformaran la región de Nueva Inglaterra, que buscaran ante todo crear una nueva sociedad autosuficiente.


Virginia, la primera coloniainglesa

El nombre de la colonia, según algunas fuentes, proviene de la primera niña nacida en este territorio, Virginia Dare, otras fuentes atribuyen el nombre en honor de la reina Isabel I, la virgen. Sea como sea, en 1606, tres buques ingleses (el Sara Constant, el Godspeed y el Discovery) con 120 colonos se dirigen al continente americano y el 13 de mayo de 1607 llegan a la bahía de Chesapeake.Los colonos dirigidos por John Smith mantienen enfrentamientos con los indios de la tribu creek. Pero llegan a fundar la primera ciudad inglesa en el continente, Jamestown, que no es más que una iglesia, un fuerte y unas cuantas chozas.

El objetivo de los colonos era apoderarse del oro, solo más tarde se convierten en agricultores. Estos primeros colonos eran nobles arruinados, segundones,artesanos y aventureros. En 1612 John Rolfe descubre las hojas de tabaco que sir Walter Raleigh había encontrado antes. El cultivo del tabaco será la actividad principal de la colonia y su exportación será la principal fuente de ingresos.


De la utopia a la realidad: el tabaco

John Rolfe el que descubrió las hojas de tabaco y se casó con la hija de un jefe indio que se llamaba Pocahontas,...
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