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Judíos en la Conquista y colonia
Los primeros judíos  llegaron a Chile  junto los conquistadores  españoles. Se trataba de judíos conversos  al catolicismo, pues en la época de la Inquisición , debían ocultar en vida su origen hebreo. La mayor parte de esta inmigración ocurrió en los primeros años de la conquista, escapando de la persecución religiosa en España , ya que en América aún no seinstalaba el tribunal de la Inquisición.1 Diego García de Cáceres, amigo fiel y albacea testamentario del fundador de Santiago , Pedro de Valdivia , fue uno de ellos.
En la época colonial , el más destacado personaje de origen judío de Chile fue el médico  cirujano Francisco Maldonado da Silva , uno de los primeros directores del Hospital San Juan de Dios. Acusado al Tribunal de la Santa Inquisiciónpor sus hermanas -devotas cristianas- de intentar convertirlas al judaísmo, Maldonado se declaró abiertamente judío lo que le valió la condena a ser quemado vivo en 1639 . Llegaron, durante este período familias enteras de cripto judios (personas que se "convertían" al catolicisimo y en privado seguían siendo judíos), ejemplo de esto los son apellidos como Saavedra, Córdova, Pérez, Acuña,Beltrán, Henríquez, Rojas, Pino, Montes, Parra.
[editar ]Inmigración judía en el siglo XIX
A partir de 1840, décadas después de la abolición de la Inquisición  en Chile  comienza la inmigración judía en Chile. En Valparaíso  se instalan los primeros judíos europeos, en especial franceses  y alemanes . De ellos, destaca Manuel de Lima y Sola, quien se transformó en uno de los socios fundadores del Cuerpode Bomberos  de Valparaíso en 1851  y en uno de los fundadores de lamasonería  chilena al crear la primera logia francmasónica, la "Unión Fraternal", dos años después.
De allí en adelante, la presencia de los descendientes de Israel  se expande por Santiago , Valdivia , Osorno , Puerto Montt , Temuco , La Unión  , e incluso Atacama , adonde llegan atraídos por el negocio de las minas y elcomercio.
En la Araucanía  con la sucesión de terrenos ganados en la ocupación de La Araucanía, 500 familias judías que llegaron junto a otro grupo de alemanes y suizo-alemanes a fundar y colonizar la localidad de Contulmo, en la Provincia de Arauco , en la actual Región del Bio-Bio . Estos judeo-alemanes llegados entre los años 1885 y 1890 no se consideraban israelitas en diáspora , sino que sóloalemanes, sin problemas de religiones , conviviendo pacíficamente con los demás inmigrantes radicados de Contulmo  (alemanes y suizos).
[editar ]Inmigración de judíos de Europa Oriental


En la foto se aprecian los rollos de la Torá, la biblia hebrea.
Desde fines del siglo XIX  hasta la década de 1930 se produce una importante inmigración de judíos sefarditas  procedentes del desmembrado Imperiootomano , la cual dio origen a la comunidad judía como colectividad. Desde aquellos años comienzan a llegar también judíos que huyen de las políticas antisemitas de la Rusia  zarista, los cuales se instalan en Santiago  y el sur del país. En 1903 se abre en la capital "La Casa Rusa", uno de los primeros y más famosos negocios de estos nuevos inmigrantes.
En aquellos años en la Araucanía  seproduce una inmigración espontánea de judíos sefarditas de la ciudad de Monastir (Bitola ) en la actual Macedonia , cuando aún formaba parte del Imperio Otomano. Comenzó con la llegada de un sastre a la ciudad de Temuco , llamado Alberto Levy, y otro puñado de personas, quienes llevarían noticias a sus conocidos de Monastir de esta ciudad fundada hace pocos años.
En 1912  en los Balcanes  estallala guerra , lo cual desencadena un éxodo de judíos sefarditas de la zona, incrementando la inmigración. Según el censo de 1907 , habían 14 familias judías en Temuco , mientras que en 1920  habían 300 familias procedentes Monastir, las cuales ya habían creado diversas organizaciones sociales, tales como el Centro Macedónico Israelita de Temuco en 1916. En aquellos años Temuco fue uno de los...