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TIPOS DE INVESTIGACIÓN
Guía de exposición del Dr. Ernesto Rocha
13 de abril de 2002

Objetivos de esta clase

Ya hablamos acerca de los problemas de investigación científica, ahora hablaremos de los diferentes tipos de investigación que se pueden realizar en ciencias sociales. El objetivo es analizar los diferentes tipos de investigación científica y conocer el alcance que pueden tener cadauno de ellos. Así pues, en esta clase vamos a discutir la naturaleza y el propósito de los estudios exploratorios, descriptivos, correlacionales y explicativos.

Tipología de investigación

La tipología se refiere al alcance que, en términos de conocimiento del fenómeno, puede tener el planteamiento del problema de investigación. En este sentido los investigadores identifican cuatro clasesde investigación, de acuerdo al nivel de conocimiento que se quiere alcanzar en relación con un fenómeno específico:

1. Exploratoria
2. Descriptiva
3. Correlacional
4. Explicativa

¿Qué tipos de estudio hay en la investigación del comportamiento humano?

Una vez que hemos realizado larevisión de literatura y decidido que vale la pena hacer el estudio, ahora tenemos que decidir cuál es el tipo de estudio que vamos a hacer.

Los autores clasifican los tipos de investigación en tres: exploratorios, descriptivos y explicativos. Nosotros vamos a adoptar la clasificación de Dankhe. (Dankhe, G.L. (1976). Investigación y comunicación, en C. Fernández-Collado y G. L. Dankhe (eds.). Lacomunicación humana: ciencia social. México, pp. 385-454. McGraw-Hill). Conforme a la clasificación de Dankhe puede haber cuatro tipos de estudio: exploratorios, descriptivos, correlacionales y explicativos.

Es muy importante decidir qué tipo de estudio vamos a realizar porque de ahí depende la formulación del problema y la estrategia de investigación que vamos a seguir para encontrar larespuesta. Es decir, de ahí depende el diseño de investigación, los datos que se recolectan, la manera de obtenerlos, el muestreo. Los componentes del proceso de investigación son diferentes dependiendo del tipo de investigación.

1. Estudios exploratorios: Los estudios exploratorios sirven para preparar el terreno y ordinariamente anteceden a los otros tres tipos.
2. Estudios descriptivos. Estosestudios fundamentan la investigación correlacional.
3. Estudios correlacionales. Dan información para llevar a cabo estudios explicativos.
4. Estudios explicativos. Generan un sentido de entendimiento y son altamente estructurados.
¿De qué depende que nuestro estudio sea exploratorio, descriptivo, correlacional o explicativo?

Depende de dos factores:
1. El estado del conocimientodel tema en cuestión mostrado por la revisión de la literatura y
2. El enfoque que se pretende dar al estudio.

Estudio exploratorio

¿En qué consiste el estudio exploratorio?

Los estudios exploratorios se efectúan cuando el objetivo es examinar un asunto, tema o problema de investigación que no ha sido abordado antes o que ha sido poco estudiado. Por ejemplo, en el campo de laeducación a distancia, se puede explorar la percepción de los expertos para determinar los roles, funciones y competencias que deben poseer los profesionales de este nuevo paradigma educativo. Como este estudio es de naturaleza exploratoria en un tema muy especializado, se recomienda diseñar un estudio utilizando el método ‘Delphi’. Conforme a este método se selecciona un grupo de expertos y se exploransus percepciones en torno al asunto en cuestión. Una de las diferencias entre este método y el ‘Focus Groups’ es que en la estrategia ‘Delphi’ las unidades de observación se encuentran separadas por el tiempo y la distancia. Además, las encuestas se pueden hacer en un proceso de doble vuelta. (O de tres vueltas, si el investigador lo considera necesario). En la primera vuelta las preguntas son...