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 LA VIRUTA


El niño Enrique Quilodrán, tiene 10 años solamente, demasiado crecido para su edad y demasiado pequeño para lo que le toca vivir, vive con sus padres y hermanos en un conventilloesta ubicado en unos de los barrios más pobres de Santiago. Es la historia de la infancia del escritor Nicomedes Guzmán, pero también es la historia que nos llevará, a conocer el forjamiento delmovimiento social chileno obrero. Este niño a pesar de todas sus limitaciones vive dentro de una familia pobre pero bien constituida. Su padre, un chofer de tranvías, es un hombre trabajador y amante de suesposa y su familia, es también un valiente dirigente sindical que luchará con todas sus fuerzas contra el poder de la oligarquía que oprime y explota a los trabajadores. Su madre es una mujerhumilde dedicada a su casa y a su familia; su más preciado tesoro. Su hermana Elena es adolescente, debió dejar el colegio por falta de recursos y ahora trabaja como obrera en una fábrica para ayudar a sufamilia. La unión de su familia contrasta con lo que Enrique puede ver sobre la forma de vida de los habitantes del conventillo. Padres alcohólicos y violadores, mujeres maltratadas, niñas abandonadasque dan a luz a sus hijos en la calle. Este niño se enfrenta cada día a la violencia de la pobreza. Presencia el asesinato de su mejor amigo en una barraca a donde ambos iban de vez en cuando atrabajar buscando viruta. Luego su pequeña amiga Angélica es violada por el conviviente de su madre y ya no la volverá a ver más. A la vez Enrique ve a su padre luchar contra toda esta violencia y contra ladesesperanza de la pobreza. El libro está dividido en capítulos que van contando diferentes historias que vive el pequeño personaje protagónico. Muchos de los capítulos están titulados con losnombres de las personas que el niño conoce o comienza a conocer ¡Como olvidar al viejo Pan Candeal! Un mendigo que llega un día a dormir en las escaleras del conventillo. Nadie sabe de donde viene, está...