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POLIETILENO
(1850-1902)

El polietileno fue sintetizado por primera vez por el químico alemán Hans von Pechmann quien por accidente preparó en 1898 mientras se calentaba en la estufa diazometanocuando sus compañeros Eugen Bamberger y Friedrich Tschirner caracterizaron la sustancia grasosa y blanca que el creó, descubrieron largas cadenas compuestas por -CH2- y lo llamaron polietileno.
El27 de marzo de 1933 fue sintetizado como lo conocemos hoy en día, por Reginald Gibson y Eric Fawcett en Inglaterra, quienes trabajaban para los Laboratorios ICI. Esto fue logrado aplicando unapresión de aproximadamente 1400 bar y una temporada de 170ºC , donde en una Autoclave fue obtenido el material de alta viscosidad y color blanquecino que hoy en día se conoce.
La presión requerida paralograr la polimerización del etileno era demasiado alta, por ello es que la investigación sobre catalizadores realizada por el alemán Karl Ziegler y el italiano Giulio Natta, que dio origen a loscatalizadores Ziegler-Natta valió el reconocimiento del más famoso premio a la ciencia a nivel mundial, el premio Nobel en 1963 por su aporte científico a la química. Con estos catalizadores se logra lapolimerización a presión normal.
Comienza en 1932 en Gran Bretaña, en los años que siguieron a la profunda recesión del desplome de Wall Street en 1929. No obstante los obstáculos que tenían quevencerse para encontrar dinero para la investigación, la imperial Chemical Industries, ICI, trabaja sin cesar en la búsqueda de nuevas reacciones bajo presión extrema. Después de varios intentos yresultados fortuitos, en 1935 se descubrió el Polietileno.
El primer uso para el PE fue para recubrir a los cables submarinos de telecomunicación, lo cual justificó una planta de producción que iniciósu marcha en septiembre de 1939, el mismo día que Alemania invadió Polonia. Este producto fue considerado como un secreto de guerra, ya que ofrecía una gran ventaja técnica al Reino Unido....