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Definición  
Un esguince de cervical es un estiramiento o desgarre de los tejidos blandos de las vertebras cervicales , como los músculos, los tendones y los ligamentos. Los ligamentos son bandas de tejido resistentes que conectan los huesos. Los esguinces leves pueden involucrar únicamente el estiramiento de los ligamentos. Los esguinces más graves involucran desgarros parciales.
Lesión porlatigazo  





Causas  
El esguince de cervical es ocasionado por un movimiento repentino que la flexión o la extensión excesiva del cuello.
Factores de riesgo  
Los factores de riesgo para el esguince de cervical son:
Practicar deportes de contacto
Manejar imprudentemente
Debilidad en los músculos y ligamentos del cuello
No usar cinturón de seguridad en el automóvil
La cabezaestá delicadamente equilibrada sobre las 7 vértebras cervicales que componen el cuello en una relación de peso de 10 a 1 aproximadamente, como una pelota de 4-6 kilos sobre un palo. Al ser catapultada la cabeza en el accidente, miles de kilos de fuerza son disipadas y absorbidas por el cuello, dañando los tejidos. La detección precoz del posible daño producido y un apropiado tratamiento sonesenciales para prevenir serias consecuencias de carácter crónico o secuelas permanentes que se puedan generar.

(A) Lordosis cervical normal, (B) inversión de la lordosis cervical tras un esguince cervical.


Síntomas  
¿Qué síntomas provoca un esguince o latigazo cervical?

Los mareos y vértigos son muy comunes
Dolor cervical, que puede irradiarse hacia los hombros.
Mareos y vértigos, quepueden derivar en náuseas y vómitos.
Dolor de cabeza más o menos intenso y persistente.
Dolor de espalda.
Pueden provocarse adormecimientos de las extremidades superiores, algo que asusta especialmente a quienes la padecen.
Dolor del cuello, especialmente en la cuello, que se empeora con el movimiento
Dolor del hombro y espasmos musculares
Sensación de hormigueo o debilidad en los brazosDolor de cabeza, especialmente en la nuca
Dificultad para dormir
Fatiga
Problemas de concentración
Irritabilidad
Dolor de garganta
Rigidez y dificultad para mover la cabeza:
De un lado a otro
De arriba hacia abajo
En movimiento circular
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Diagnóstico  
El doctor le preguntará sus síntomas y cómo se lastimó el cuello. También le examinará el cuello. Estos estudios sirven para evaluar laestabilidad del cuello y la gravedad de la lesión. Para realizar el diagnóstico se deben descartar otras fuentes posibles de dolor del cuello. Estas fuentes pueden incluir dislocaciones, fracturas de la columna vertebral, artritis y enfermedad de disco cervical.
Las pruebas pueden incluir:
Radiografía : un examen que usa radiación para tomar imágenes de las estructuras internas del cuerpo, enespecial los huesos, para buscar rupturas en los huesos.
Imagen de resonancia magnética : un examen que usa ondas magnéticas para tomar imágenes de las estructuras internas del cuerpo para detectar si un ligamento se desgarró totalmente o si hay lesión de los discos cervicales (menos frecuente).
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Tratamiento  
El tratamiento puede incluir:
Collarín cervical  
Esta protección suave parael cuello brinda apoyo a la cabeza y disminuye la presión en el cuello. Sólo se usan si así lo recomienda el médico. Suelen usarse durante algunos días, ya que su uso a largo plazo puede debilitar los músculos del cuello.
Medicamentos  
Pueden recetarse relajantes musculares para aliviar los espasmos musculares. Además, se le pueden recomendar medicamentos para aliviar el dolor y la inflamación,tales como:
Ibuprofeno
Naproxeno
Paracetamol
Aspirina
Hielo y calor  
Aplique hielo o una compresa fría en el cuello durante 15 a 20 minutos, 4 veces por día, durante 2 o 3 días. Ello ayudará a reducir el dolor y la inflamación. Envuelva el hielo o la compresa fría en una toalla. No aplique el hielo directamente en la piel.
El calor húmedo ayuda a relajar los músculos tensos o...