Lalla

HENRY MELVILLE
MOBY DICK

HENRY MELVILLE (1819 - 1891)
Imagen de dominio público. Fuente:
http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Herman_melville.jpg

MOBY DICK
Decidí mi vocación marinera hace ya varios años, en una ocasión en que yo me
encontraba con los bolsillos vacíos y nada de lo que había en tierra me interesaba.
Entonces pensé lanzarme al océano y ver sus maravillas. Mi nombre esIsmael y de
vez en cuando me entran accesos de melancolía; cuando esto ocurre, considero que lo
mejor es adoptar de pronto una resolución heroica. Y eso es lo que yo hice.
Decidí ir al mar, pero no me embarqué en un buque como simple pasajero; no, ni mucho
menos. Tampoco como cocinero o camarero. Detesto estos oficios. Ni siquiera como capitán
de nave.
Me embarqué como marinero; como uno deesos que están a proa y soportan cuanto
venga. ¿Que es duro este oficio? Desde luego; y mucho. Pero a mí me gusta.
Además, todo en esta vida es difícil y a todos nos parece nuestra profesión la más dura de
todas.
Pero bueno, voy a ceñirme al tema. Todo ser humano, en algún momento de su vida, ha
sentido una gran atracción por el mar. La sienten los miles de ciudadanos que permanecen
horasenteras acodados en las barandas de los paseos marítimos.
No se atreven a lanzarse al mar, pero al menos sueñan con el mar, con sus inmensidades,
con sus misterios, con sus aventuras.
En cuanto a mi persona, siempre, desde muy niño, he sentido esta atracción por el mar.
Digamos que casi se trata de una vocación. Y también por que soy un aventurero que nunca
ha podido arraigar en ningún lado.¡Cómo me divierto al ver las inmensas ciudades a lo lejos, llenas de microbios, mientras
yo siento las olas batir bajo mis pies!
'Pero no acabo de explicarme cómo después de haber pasado tantos años en la mar, de
pronto me venía de nuevo la idea a la cabeza de surcar los océanos y, además, tras una
ballena.
No me lo explico, aunque pudiera ser que se tratase de mis ansias aventureras; o por lomisterioso y excitante de las ballenas, o quizá por ver mares desconocidos.
II
Pensé que lo mejor era it hacia el Pacífico, por lo que metí un par de camisas en mi viejo
saco y salí de la ciudad de Manhattan un fin de semana. Por la noche llegué a New Bedfort, y
me enteré, no sin disgusto, que hasta el lunes no podría salir de allí.
Tenía un día y noche por delante, por lo que decidí buscar,ante todo, comida y
alojamiento.
Palpé con la mano las pocas monedas que me quedaban en el bolsillo, y en aquel mismo
momento determiné ser ahorrativo y poco generoso con el posadero que me alojase.
Crucé calles y plazas y al fin llegué a una especie de mesón llamado de «Los Ángeles
Custodios»; estaba atestado de marineros, y decidí que había demasiado ruido para quedarme
en aquel lugar.Luego vi otro llamado «El Pez Espada», y al fin me quedé en «El mesón de la Ballena.
Peter Coffin».
« ¡Vaya! He aquí un mesón que parece cómodo, y no será caro. Podré dormir y quizá
hasta tomar un café de bellotas», pensé.
Entré sacudiéndome las botas y el mesonero me detuvo diciendo:
-Lo siento, amigo. El mesón está lleno... Pero, ¡un momento!; si no le importa dormir con
un arponero...Porque seguro que usted quiere it a la caza de la ballena. En ese caso tendrá que
acostumbrarse a los arponeros.
-No es que me guste, pero si no hay otra cosa...
-Bueno. ¿Quiere cenar ahora?
Y el mesonero llamó a todos los presentes para la cena. Nos hizo entrar en una sala
grande y muy fría. Todos se subieron los cuellos de las chaquetas y se dispusieron a beber una
taza de té caliente. Yo lesimité, y, desde luego, no puedo quejarme de la cena que nos
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sirvieron. Primero carne y patatas y luego budín. ¡No estaba nada mal!
A mi lado había un muchacho fuertote que comía vorazmente. El mesonero le dijo:
-¡Chico! ¡Vas a reventar si sigues comiendo de ese modo!
Yo, a mi vez, me acerqué al propietario y le pregunté si ése era el .arponero.
-¡No! El arponero es un hombre...