Lamarck

Jean Baptiste Lamarck
(1744- 1829)

Lamarck nació el 1 de agosto de 1744. Cuando murió su padre, ingresó al ejército y comenzó a estudiar las plantas. En 1768 abandona la vida militar y comienza aestudiar medicina. Durante ese período empieza a interesarse por la química y meteorología Al mismo tiempo, escribió un trabajo sobre sus observaciones botánicas, que el naturalista Georges LouisBuffon publicó en 1779 con el nombre de Flora francesa.
Como resultado de la edición del libro y de su amistad con Buffon, Lamarck fue elegido miembro de la Academia de Ciencias. Se convirtió encolaborador botánico en 1783, pero realizó su trabajo más importante cuando empezó a trabajar en el Jardin du Roi en 1788. Tras su reorganización en 1793, las ideas de Lamarck contribuyeron a definir laestructura del nuevo Museo de Historia Natural. Resulta irónico que dicha reorganización supusiera el desplazamiento de Lamarck del departamento de botánica y su nombramiento como profesor del área deinsectos y gusanos, sección que él mismo bautizó como departamento de zoología de invertebrados.
Es especialmente conocido por sus estudios sobre la zoología de los invertebrados y por su teoría sobre laevolución. Mientras trabajaba en el Museo, observó cambios graduales en las características de estos invertebrados, hecho que no ocurría con las ideas predominantes de la época. Fue así como comenzó adudar y a defender la teoría del cambio. Fue el primero en plantear que una especie podía dar origen a otra y en darle un papel preponderante al ambiente dentro de la evolución. Según Lamarck, una vezque la naturaleza creaba la vida, las subsiguientes formas de vida eran el resultado de la acción del tiempo y el medio ambiente sobre la organización de los seres orgánicos.
Lamarck defendía elpunto de vista según el cual, en la naturaleza, los animales estaban organizados con arreglo a una scala naturae (escala natural), sin solución de continuidad. Según Lamarck, una vez que la...