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Escultura de un dragón en la Fuente de la Cascada del Parque de la Ciudadela, Barcelona.El dragón (del latín draco, y este del griego δρακων, drakon, ‘víbora’ o ‘serpiente’) es un animal mitológico que aparece en diversas formas en varias culturas de todo el mundo, con diferentes simbolismos asociados.

Las interpretaciones más familiares de dragones son los dragones europeos, derivados de latradición popular y de la mitología de Grecia, Escandinavia y Oriente Próximo, y también los dragones orientales. La palabra dragón deriva del griego δράκων (drákōn), "dragón, serpiente de gran tamaño, o serpiente de agua", que probablemente viene del verbo δρακεῖν "ver claramente".[1]

Índice [ocultar]
1 Características
2 Explicación del mito
3 Dragones según distintas culturas
3.1 Oriente3.1.1 Oriente cercano
3.1.2 Lejano Oriente
3.2 Europa
3.3 América
3.3.1 Mesoamérica
3.3.2 Sudamérica
4 Apariciones en el imaginario moderno
5 El mundo del dragón: una fantasía hecha realidad
6 Dragones a través de la historia
6.1 Dragones serpientes
6.2 Dragones clásicos
6.3 Dragones del cielo
6.4 Otros seres y criaturas semejantes
6.5 Dragones de la literatura, cine yvideojuegos
7 Véase también
7.1 Cartografía
7.2 Heráldica
7.3 Mitología
7.4 Zoología
8 Notas y referencias
9 Bibliografía
10 Enlaces externos
Características[editar · editar código]
La representación de un dragón en la Puerta de Istar, en Babilonia.En función de las diversas culturas que lo han representado, la figura del dragón juega un papel importante como dios o guardián, o como monstruo ypoderoso enemigo. Se le atribuyen cualidades y habilidades tales como ser poseedor de una gran sabiduría y conocimiento o pecar de gran avaricia y codicia que le conduzca a devastar poblaciones enteras para apilar gigantescos tesoros. Por lo tanto, la imagen y figura del dragón ha ido variando y ha sido interpretada de muy diversas formas a lo largo de la historia.

Las culturas occidentales yorientales han imaginado reptiles gigantes y alados; puede ser debido al contacto con cocodrilos, caimanes o gaviales.

Los dragones occidentales tienen por lo general apariencia de un gran lagarto o cocodrilo, con alas, aliento de fuego, cuernos y gran ferocidad. Los dragones orientales tienen por lo general apariencia serpentina mezclada con características de otros animales, estos casi nuncatienen alas.

Los dragones han sido famosos a lo largo de los años en la literatura y en el mundo cinematográfico.

Explicación del mito[editar · editar código]El mito de la existencia de los dragones se sustenta en una diversa cantidad de leyendas y representaciones, diseminadas entre las distintas culturas que lo representan. Se ha planteado, como explicación de este fenómeno, eldescubrimiento de fósiles de dinosaurio que llevasen a esas culturas a imaginar seres parecidos. También cabe señalar que los dragones en cada cultura presentan aspectos y características diferentes.

Así, en la Edad Media, se creía que los cadáveres de cocodrilo, traídos a mercados y demás sitios de exhibición desde Egipto y Arabia durante la época de Las Cruzadas, se trataban de cadáveres de dragón.Dragones según distintas culturas[editar · editar código]El simbolismo alrededor del dragón es esencialmente el de la lucha.[2] La lucha entre el dragón y un héroe o un dios tiene, sin embargo, distintos significados. En estos míticos combates el dragón asume dos papeles, el de devorador y el de guardián, que tienen finalmente una sola raíz: el de un ser cósmico en espera, cuya acción implica lamuerte –o el nacimiento– de un orden universal.[2]

Así, en un principio, los dragones fueron devoradores de dioses –algunos mitos se refieren a los dragones como la causa de los eclipses, por ejemplo–, o sus enemigos –caso de Apofis y Pithon, enemigos del sol–; posteriormente los dragones fueron fuerzas a la que se les ofrecían doncellas en sacrificio y no tardaron en concebirse como comedores de...