Lameningitis

LA MENINGITIS
La meningitis es una infección de las membranas (meninges) que rodean el cerebro y la médula espinal. Es una enfermedad más propicia en niños que en adultos, aunque estos también pueden contraerla. También es más frecuente que se dé en niños que en niñas. Los síntomas más usuales son dolor de cabeza y mayor rigidez en la nuca que acarrea fuertes fiebres, trastornos de conscienciay mayor sensibilidad a la luz. La meningitis puede estar causada por dos agentes: virus y bacterias.
Infección vírica
Se da cuando a las meninges y al líquido cerebroespinal llegan los agentes por medio de la nariz, la boca o a través de la sangre. Es de menor gravedad que la meningitis bacteriana ya que mucha gente la ha padecido sin apenas síntomas. También existe mayor probabilidad de quelos individuos la presenten ya que está originada por causas más comunes. Los virus pueden producir tres tipos de infecciones en el cerebro:
* MENINGITIS ASÉPTICA Se presenta cuando los virus generan una inflamación del revestimiento del cerebro y de la médula.
* ENCEFALITIS Se presenta en el momento en el que los virus producen una inflamación del cerebro. Existen dos tipos deencefalitis:
* La encefalitis primaria (encefalitis viral aguda) está causada por una infección viral directa de la médula espinal y el cerebro. La infección puede ser focal (localizada solamente en un área) o difusa (localizada en muchas áreas diferentes).
* La  encefalitis secundaria, también llamada encefalitis post-infecciosa, puede deberse a complicaciones de una infección viral actual.También puede estar debida a una inmunización o infección viral anterior (encefalitis diseminada aguda). Esta enfermedad a menudo se produce 2 a 3 semanas después de la infección inicial.
* ENCEFALOMIELITIS Tiene lugar cuando la inflamación causada por los virus abarca el cerebro y la médula.
Las principales causas de la meningitis vírica pueden ser las paperas, las mononucleosis, la varicelao el herpes. También pueden ser propagadas por insectos. La meningitis vírica provoca vómitos, cansancio, fiebres altas, dolor de cabeza y rigidez del cuello. Las meningitis virales suelen ser casi siempre benignas y no existe ningún tratamiento específico salvo el sintomático. Tan solo la meningitis por varicela o herpes tienen un tratamiento concreto.
 La benignidad de las víricas justificaque algunos niños sean enviados a casa sin precisar ingreso en el hospital. Un niño con una meningitis viral requiere reposo, tomar líquidos abundantes y analgésicos.

Infección bacteriana
Lo causantes de esta variante de la meningitis tienden a bloquear los nervios en el cerebro conllevando a inconsciencia y lesión cerebral y de otros órganos. La meningitis bacteriana progresa con mucharapidez, por lo que el diagnóstico y tratamiento precoz es importante para prevenir secuelas severas y la muerte.
Algunos de los principales tipos de la meningitis bacteriana son los siguientes:
* MENINGITIS NEUMOCÓCICA Es la forma más común de meningitis y la forma más seria de meningitis bacteriana. La enfermedad está causada por la bacteria Estreptococo pneumoniae, que también causa la neumonía,envenenamiento sanguíneo (septicemia), e infecciones sinusales y de los oídos. Los niños menores de 2 años y los adultos con  sistemas inmunitarios deprimidos se encuentran particularmente a riesgo. Las personas que tienen meningitis neumocócica a menudo sufren daño neurológico que varía desde la sordera al daño cerebral grave. Este tipo de meningitis causa hinchazón e irritación en la membranacerebral.
* MENINGITIS MENINGOCÓCICA Está causada por la bacteria Neisseria meningitides, es común en los niños de 2 a 18 años. Los grupos de alto riesgo comprenden a los bebés menores de 1 año, las personas con sistemas inmunitarios suprimidos, los viajeros a países extranjeros donde la enfermedad es endémica, y los estudiantes universitarios que viven en residencias.
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