LAMINAS PANINI

n 1945 Italia era sólo un amasijo de escombros cuando a Umberto Panini se le ocurrió la idea de abrir, junto a su hermano Benito, un puesto de periódicosy revistas justo al frente de la catedral de Módena. Los años eran duros, incluso para un joven emprendedor como ÉL. Trabajaba en la fábrica Masseraticuando estalló la guerra. Escondido en sótanos, pudo soportar a los bombardeos y las privaciones. Ahora el conflicto se había disipado y aunque el paísestaba en ruinas, Umberto tenía la inmensa fortuna de haber sobrevivido.

En las salidas de misa los feligreses se agolpaban frente al kiosko. En esereducido lugar los dos hermanos se dieron cuenta del gusto de la gente. Las revistas de fútbol y las historietas eran lo más apetecido. Pasaron los años y laempresa familiar, como Italia misma, continuó prosperando. En 1954 ya son dueños de una compañía de distribución de periódicos. Giuseppe, el mayor de loshermanos, estaba al frente de la empresa.

Pero siete años más tarde se les ocurriría la idea que inmortalizaría su apellido. Los cromos se hicieronpopulares en Europa desde que en 1867 la litografía parisina Bognard sacara una colección de estampitas en donde se ilustraban los inventos más importantesque se exhibirían en la feria mundial de aquel año. El éxito fue tan grande que en Estados Unidos en 1879, Marques de Lorne, una marca de cigarrillos muypopular en esos años, sacó una serie de tarjetas de cartón en donde venían ilustrados diferentes animales. Las ventas de esa marca de tabaco se dispararon.