Lampara De Piel

Mark Jacobson solía taparse la cabeza con la manta cuando era niño, mientras, justo antes de dormirse, se ponía a pensar en las amenazas de los chicos de su barrio: «Te vamos a convertir en una lámpara de piel humana», cuenta Mark Jacobson, judío, periodista y colaborador de «The New York Times».

Cuando era pequeño, las cosas eran así en la zona de clase trabajadora en Flushing (Queens), dondecreció. «Los chicos más duros eran los italianos. Y también los irlandeses. Y luego estabámos los judíos. Nos peleábamos. Y, claro, si me decían que me querían convertir en una lámpara de piel, tenía que responder», recuerda con una sonrisa, pero con los puños cerrados golpeando al aire, aquellos momentos de su infancia. Hasta aquí llegaba para Jacobson la leyenda de, para ser más exactos, laspantallas de las lámparas hechas con piel de judíos durante la Segunda Guerra Mundial en el campo de concentración de Buchenwald.

Conocido por los experimentos humanos y vejaciones que llevaron a cabo el comandante Karl Koch y su mujer Ilse, la «Loba de Buchenwald», este lugar se estableció en julio de 1937 cerca de Weimar. Fue uno de los primeros y mayores campos creados en Alemania, donde seencerró a judíos, polacos, eslovenos, criminales, homosexuales y prisioneros de guerra, entre otros. Allí murieron alrededor de 50.000 personas, como resultado de los abusos y los trabajos forzados, entre otros crímenes. Alrededor de 10.000 fueron víctimas de las ejecuciones y otros de la crueldad de los guardas de las SS.

Marc Jabcobson conocía muy bien las historias de este lugar. Cuando losestadounidenses llegaron al mismo campo de concentración, los prisioneros les advirtieron que estaban convencidos de que Ilse había hecho matar a los que tenían tatuajes para hacer lámparas con su piel.

Todo cambió para Mark cuando su amigo Skip de Nueva Orleans le mandó una lámpara encontrada después del huracán Katrina que asoló Luisiana. Le costó 35 dólares. Su amigo le llamó; al principio nosabía muy bien de qué se trataba, aunque ya sabía que era un objeto diferente de todos los que ofrecía Dave Dominici, un hombre conocido por salir en la portada del periódico de la ciudad después de robar en las tumbas del cementerio. Hubo un tiempo en el que aparecía a diario.

«¿De qué está hecha?», le preguntó Skip. «Es de la piel de los judíos», contestó el hombre que actualmente seencuentra en prisión. «Cuando le pregunté qué iba hacer con ese objeto –recuerda Mark Jacobson–, Skip me contestó: “Bueno, ya no es mi problema, porque te la acabo de mandar por correo. Tú eres el periodista y te las apañarás para averiguar qué hay detrás de todo esto”. Se metió en mi vida. Y hasta ahora no me he podido deshacer de ella», admite después de recorrerse Estados Unidos buscando respuestas.Tras dos años de investigación e intentar sin éxito quitarse de encima este objeto, Jacobson ha publicado un libro, «The Lampshade: A Holocaust Detective Story from Buchenwald to New Orleans», que edita Simon & Schuster. En sus páginas relata cómo llegó esta pieza a su casa de Brooklyn, su aventura en la que comprueba, al menos, que la pantalla está hecha de piel humana con análisis de ADN y lanegativa de los museos judíos de incluir la pieza en sus fondos.


El libro, como piel humana
La camisa del libro está hecha en un papel transparente que asemeja la piel humana. Su tacto provoca que el lector quiera quitarla del libro. Luego casi es mejor intentar acostumbrarse a ella. Y dejarla como está cuando se ve en la portada una foto de la lámpara. Está agrietada y carcomida por el pasodel tiempo. «Pero –explica Jacobson– no hay duda de que está hecha de piel humana».

La primera pregunta para Mark es inevitable, aunque parezca redundante después de todas las historias de los objetos nazis hechos con restos de cuerpos de judíos, entre los que destaca el jabón. «¿Todo esto es cierto?». «Sí. Es un libro de no ficción», responde. Lo que no aclara es dónde se encuentra el...