Lapeste negra

La Peste Negra fue llamada así debido a su manifestación física y su efecto sobre la sociedad. El número total de muertes atribuidas a esta pandemia devastadora fue de 75 millones de personas. LaPeste Negra estaba caracterizada por una dolorosa hinchazón en los nódulos linfáticos conocida como bubos por esto fue generalmente considerada como un brote de la peste bubónica. Era causada por elorganismo Yersinia pestis, el cual era transmitido por pulgas de las ratas negras. Las víctimas de la enfermedad estaban cubiertas con manchas negras debido al daño a las capas inferiores de la piel y lostejidos. Este fenómeno médico conocido como necrosis acral o hemorragias subdurales dio lugar al término de peste negra.
Actualmente, se sabe que la enfermedad es una zoonosis, es decir, unaenfermedad transmitida por los animales, producida por el ‘Yersinia Pestis’, un bacilo
descubierto en 1894, al ser aislado en Hong Kong. Este bacilo era transmitido por las
pulgas y otros parásitos de lasratas grises y negras, que al convivir con la gente, le
contagiaban fácilmente. Además, el Yersinia Pestis no sólo afectaba a las ratas
domésticas. También a roedores salvajes, como marmotas yardillas, y en sus húmedas
madrigueras se generaba un microclima propicio para la supervivencia de las pulgas
transmisoras. Además, sus pulgas son más resistentes que las de las ratas, sobreviviendo
ala muerte de sus huéspedes. Así, puede contagiar al hombre o a otros roedores.
Se le llama peste negra, porque la más común de sus manifestaciones, la
bubónica, tiene como síntoma característico laaparición de pústulas de sangre, es decir
de hemorragias cutáneas o ‘bubas’ de color negro azulado. Otras variantes de la peste
son la pulmonar y la septicémica. Sin embargo, Ole J. Benedictowdiscrepa con esta
teoría. Para él, se difundió el nombre de peste negra por un error de traducción de la
expresión latina atra mortis. Porque atra tiene dos significados: ‘terrible’ y ‘negra’. Más...