lapiceros de color

Técnicas secas I. Lapiceros de
color

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Introducción
¿Lápices o minas de colores? En realidad, da lo mismo, pues en definitiva se trata de
un material de dibujo que, igual que sucede con el lápiz de grafito, puede llevarse en un
bolsillo y utilizarse en cualquier momento. Ambos tipos de lápices están también
emparentados desde otro punto de vista, como tendremos ocasión de ver. Ladiferencia
decisiva de los primeros, el saldo positivo, su mayor riqueza frente al lápiz de grafito es,
naturalmente, el color, que se suma así a las múltiples y variadas posibilidades del dibujo
a lápiz.
No obstante, el paralelismo con los lápices de grafito no es tan fácil de mantener: las
diferencias en cuanto al grado de dureza y a las propiedades de desgaste han originado
un sinnúmero deformas de utilización, hasta el punto de que el concepto de «lápices de
colores» va hoy mucho más allá de lo que tiempo atrás se entendía por tal en la escuela
o la oficina.
El siglo XX ha traído consigo una serie de hitos en el desarrollo de este material, como
son el lápiz de color de mina fina (hoy día totalmente normal), la posibilidad de pintar a
la acuarela o las minas utilizables sobrecualquier material, incluido el vidrio y las láminas de plástico. Hasta llegar aquí, el lápiz de color ha recorrido un largo trecho.

Breve historia de la obtención de colorantes
La base de todos los materiales de color y, por tanto, también de los lápices, son los
pigmentos insolubles y los colorantes solubles. Los colores naturales como, por ejemplo,
las tierras y minerales de color, elcarbón vegetal y la greda eran ya conocidos y utilizados en tiempos muy remotos.
En la Antigüedad se conocían ya métodos
sencillos para la obtención química de colorantes: el albayalde (blanco de plomo) se convertía, por calcinación, en litargirio (óxido de
plomo) amarillo claro o rojizo y en minio rojo;
el silicato de cobre, en azul de Egipto, etc. Es
cierto que muchos de los colores asíconseguidos eran tóxicos y demasiado frágiles para
fabricar con ellos minas delgadas; no obstante, sí permitían obtener barras de tizas gruesas.
Junto a estos colores minerales se elaboraban
también colorantes orgánicos, en su mayoría
en forma de colorantes solubles que servían
C OLOR

Y TÉCNICAS DE EXPRESIÓN GRÁFICA

I. E STUDIOS S UPERIORES

DE

DISEÑO, ESD

DE

C IUDADR EAL. 1210987654321
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para teñir. La púrpura, por ejemplo, se obtenía trabajosamente deun determinado caracol del Mediterráneo (para conseguir 1,5 gramos de púrpura se necesitan 12.000 caracoles), el azul de índigo es un colorante vegetal, el amarillo de la India se fabricaba con
la orina de las vacas de la India...
Sin embargo, muchas de estas materias colorantes teñían muy débilmente y -lo que es
peor- no resistían la acción de la luz. Por otra parte, para darles forma debarras, se
«enlacaban», es decir, un pigmento blanco fuerte (por ejemplo, greda blanca) se impregnaba con estos colorantes, muy parecidos a la tinta, lo que proporcionaba tonos suaves.
Este método se utiliza aún hoy, pero tanto el colorante como el sustrato blanco se han
perfeccionado de tal modo que el resultado satisface plenamente las exigencias de nuestra
época.

La fabricación de loslápices de colores hoy
El fundamento fue, sin duda, el revolucionario descubrimiento de los colores de anilina
en la segunda mitad del siglo pasado. En primer lugar hicieron posible el llamado «lápiz
de tinta», que ha sobrevivido hasta nuestros
días como lápiz copiativo, tanto los primeros
colorantes de anilina como los lápices de color fabricados con ellos eran tóxicos, lo mismo
que algunos...