las 12 tablas romanas

EVOLUCIÓN DE LA FAMILIA JURÍDICA ROMANO-CANÓNICA
EL DERECHO COMPARADO
Marta MORINEAU
SUMARIO: I. Historia. Concepto, naturaleza y objetivos. II. Agrupamiento de derechos. III. Bibliografía.

I. HISTORIA. CONCEPTO, NATURALEZA Y OBJETIVOS
1. Historia
A lo largo de los siglos, se han realizado y se siguen realizando estudios
jurídicos comparativos en casi todos los países del mundooccidental, aunque la historia del derecho comparado, como disciplina académica autónoma es relativamente joven.
Los autores alemanes Konrad Zweigert y Hein Kötz señalan como el
primer estudio comparativo a Las Leyes, de Platón, obra en la que el filósofo compara el derecho de las ciudades-Estado griegas. Este pensador no
sólo describe estos derechos, sino que además comprueba su eficacia a la
luz dela Constitución ideal que concibió basándose en ellos. También
Aristóteles comparó las Constituciones de 153 ciudades, aunque sólo se
conozca la parte dedicada a Atenas.1
El estudioso francés René David menciona las comparaciones que precedieron a las leyes de Solón, en Atenas, y la Ley de las XII Tablas, que
representa la primera gran ley escrita del derecho romano, aprobada entre
los años de451 a 449 a. C.
Agrega David que los juristas franceses antiguos al comparar las costumbres pudieron determinar los principios de un derecho común consue1
Zweigert, Konrad y Kötz, Hein, An Introduction to Comparative Law, 2a. ed., Gran
Bretaña, North-Holland Publishing Company, 1992, p. 48.

XVII

XVIII

MARTA MORINEAU

tudinario, lo mismo que sucedió en Alemania con relación al“Derecho
privado alemán” (“Deutsches Privatrecht”).2
Tampoco hay que olvidar que el derecho inglés surgió tras la búsqueda
y comparación de los elementos comunes de los diferentes derechos de los
reinos sajones, que Guillermo el Conquistador ordenó que se hicieran, después de la conquista de Inglaterra, en el año de 1066; el resultado constituyó lo que los normandos llamaron la comune ley, o sea elderecho común
que los tribunales reales deberían aplicar en todo el territorio.3
A pesar de los antecedentes mencionados, René David explica que el
nombre “Derecho comparado”4 no se utilizó sino hasta mediados del siglo
XIX y principios del siglo XX, cuando se iniciaron los estudios de derecho
comparado de una manera sistemática.
Esta circunstancia y, como nos dice René David, “la necesidadque han
experimentado los juristas, tras una etapa de signo nacionalista, de restituir
la ciencia jurídica a su anterior universalismo, en cuanto éste es atributo de
toda ciencia”,5 dieron lugar a la creación de institutos dedicados a la materia y la realización de congresos y coloquios sobre la disciplina.
Para seguir con esta historia hay que mencionar la creación, en Francia,
de la Sociedadde Legislación Comparada, en 1869, y la Oficina de Legislación Extranjera, en 1876.
En 1900 se celebró, en París, el Primer Congreso Internacional de Derecho Comparado, y es importante mencionar que asistió un representante
de la familia jurídica del Common Law, sir Frederick Pollock.
Al finalizar la Primera Guerra Mundial, las naciones aliadas emprendieron, en 1917, una gran labor con el finde buscar una unificación legislativa que dio como resultado la creación de la Sociedad de Naciones, primera
organización mundial de este tipo en la historia, que, después de la Segunda Guerra Mundial, cambiaría su nombre por el de Organización de Naciones Unidas.
Auspiciado por la Sociedad de Naciones, se creó, en Roma, en 1926, el
Instituto Internacional para la Unificación del DerechoPrivado.

2

David, René, Los grandes sistemas jurídicos contemporáneos, Madrid, Aguilar, 1973,

p. 3.
3
Morineau, Marta, Una introducción al Common Law, México, UNAM, Instituto de
Investigaciones Jurídicas, 2001, pp. 13-15.
4
David, René, op. cit., nota 2, p. 4.
5
Idem.

EL DERECHO COMPARADO

XIX

En México se fundó en 1940 el Instituto de Derecho Comparado, dependiente de la...