Las Alergias

Las Alergias

¿Qué son las alergias?
Una alergia es una reacción desproporcionada del sistema inmunitario a una sustancia que es inofensiva para la mayoría de la gente. Pero en una personaalérgica, el sistema inmunitario trata a la sustancia (denominada alérgeno) como un invasor y reacciona de manera inapropiada, provocando síntomas que pueden ir de las molestias leves a problemas que puedenponer en peligro la vida de la persona.

¿Cómo se provocan las alergias?
El sistema inmunitario de una persona alérgica, en un intento de proteger al cuerpo contra algo que percibe como una amenaza,produce anticuerpos denominados inmunoglobulina E (IgE) contra el alérgeno. A su vez, estos anticuerpos hacen que unas células denominadas mastocitos liberen ciertas sustancias químicas, incluyendola histamina, en el torrente sanguíneo para defenderse del alérgeno "invasor". Es la liberación de estas sustancias químicas lo que causa las reacciones alérgicas, que afectan a los ojos, la nariz, lagarganta, los pulmones, la piel y/o el tubo digestivo. La posterior exposición al mismo alérgeno volverá a desencadenar la misma reacción alérgica. Esto significa que, cada vez que la persona seexponga o ese alérgeno, presentará una reacción alérgica.

¿Por qué las personas desarrollan alergias?
La tendencia a desarrollar alergias suele tener una base hereditaria, lo que significa que se puede"trasmitir" de padres a hijos a través de los genes. De todos modos, el hecho de que una persona, su pareja o uno de sus hijos sean alérgicos a algo no significa que todos sus hijos tengan quedesarrollar necesariamente alguna alergia. Además, generalmente una persona no hereda una alergia en concreto, sino sólo una propensión a tener alergias. De todos modos, una cantidad reducida de niños tienealergias a pesar de que en su familia no hay ningún otro miembro que sea alérgico. Y, si un niño es alérgico a una sustancia, es probable que también lo sea a otras.


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