LAS ARTES

LAS ARTES
Hemos de convencemos, cabalmente, de que nuestra historia actual es producto de los mismos seres humanos que una vez realizaron las obras de arte griegas. Pero, u na vez hecho esto, nuestro deber es descubrir qué es lo que ha cambiad o tan profundamente a los seres humanos, que nos lleva a producir objetos de lujo, mientras ellos creaban obras de arte. R i c h a r d W a g n e r '¿Por qué escribís en verso? Ya nadie se preocupa de esto ... E n nuestra época dc escéptica m adurez, c independencia rep u b licana, e l verso es una form a anticuada. P referim os la prosa, que. en v irtud de su libertad d e m ovim iento, se adecúa m ás a los instintos d e la dem ocracia. EUGfeNE Pelletan, d ip u tad o francés, h acia 1 8 7 7 3 I Si el triunfo de la sociedad burguesa parecía serparalelo al dc la ciencia, esto no ocurría en igual medida con el arte. Siempre ha sido enormemente subjetiva la imposición dc valores con respecto a las artes creativas, pero difícilmente podemos negar que la cra que contempla dos revoluciones (1789-1848) había visto logros asombrosamente relevantes y generalizados, llevados a cabo por individuos de dotes extraordinarias. La segunda mitad del sigloxtx, y especialmente las décadas estudiadas en este libro, no producen la misma arrolladora impresión, excepto en uno o dos países relativamente atrasados, entre los que Rusia destacó notablemente. Con ello no queremos decir que los logros creativos de este período fuesen mediocres, aunque al observar a quienes realizaron sus obras maestras o recibieron el favor del público entre 1848 y la décadade 1870, no debemos olvidar que muchos de ellos ya eran personas maduras, que contaban con una producción impresionante antes dc 1848. Después de todo — y examinando solamente tres de los indiscutiblemente grandes—, por entonces la oeuvre de Charles Dickens (1812-1870) se encontraba casi a la. mitad de su camino; la s artes 287 Honoré Daumier (1808-1879) había sido un activo artista gráfico desdela revolución de 1830, e incluso Richard Wagner (1813-1883) contaba ya con varias óperas: Lohengrin fue escrita ya en 1851. Aun así, no hay duda de que la literatura en prosa y especialmente la novela experimentaron un notable auge, gracias, principalmente, a la ya larga fama dc franceses y británicos y a los nuevos éxitos de los rusos. Evidentemente, en la historia de la pintura hubo un períodointeresante y realmente relevante, gracias fundamentalmente a los franceses. En música, la cra de Wagner y Brahms sólo puede considerarse inferior a Ja era precedente de Mozart, Becthoven y Schubert. No obstante, si observamos más de cerca el panorama creativo, adquiere un tinte menos alentador. Ya hemos señalado su dispersión geográfica. Para Rusia esta fue una época dc triunfos sorprendentes enmúsica y sobre todo en literatura, por no hablar de las ciencias naturales y sociales. Una década como la de los setenta, que presenció el triunfo simultáneo de Dostoievski y Tolstoi, P. Chaikovski (1840-1893), M. Musorgski (1835-1881) y el Ballet Imperial clásico, tenía poco que temer dc una posible competencia. Como liemos visto, Francia e Inglaterra conservaban un nivel muy notable, la primeraprincipalmente en literatura en prosa, la segunda en pintura y en poesía.* Estados Unidos, aunque poco importante en las artes plásticas y en música clásica, comenzaba a revelarse como potencia literaria en el este del país con Melville (1819-1891), Hawthome (1804-1864) y Whitman (1819- 1891), y en el oeste con una nueva cosecha de escritores populistas provenientes del periodismo, entre los queMark Twain (1835-1910) iba a ser el más importante. Con todo, según unos patrones globales, se trató de un logro provinciano, en muchos aspectos menos impresionante, y con menor influencia internacional, que el trabajo creativo que entonces producían algunas pequeñas naciones que trataban de consolidar su identidad nacional (curiosamente varios de los escritores norteamericanos menos prestigiosos...