Las bacterias

Biotecnología y la producción de limentos

A partir de la década del 70, el desarrollo de la biotecnología moderna produjo cambios importantes en la producción de losalimentos. Desde entonces, la modificación genética complementa a los métodos tradicionales, y ofrece la oportunidad de superar algunas de sus limitaciones. La biotecnologíaacelera el proceso de cruzamiento, permitiendo tomar solamente los genes deseados de un organismo e introducirlo en el genoma de otro organismo que se quiere mejorar. Además,elimina gran parte del azar presente en el mejoramiento tradicional, en donde se mezclan los miles de genes de los organismos que se cruzan. Éstas técnicas permiten llevar a cabo,en pocos años y de forma controlada, lo que antes podía llevar décadas o siglos, o conseguir resultados que eran imposibles con las viejas técnicas de cruce y selección.Producción de alimentos transgénicos
La biotecnología moderna, que involucra técnicas de ingeniería genética para el mejoramiento de los alimentos, puede intervenir en lasdiferentes etapas del proceso de producción del alimento. Los alimentos que son elaborados utilizando en algún paso de su producción técnicas de ingeniería genética (ADNrecombinante), se denominan alimentos transgénicos.
Aunque comúnmente se habla de alimentos transgénicos para referirse a aquellos que provienen de cultivos vegetales modificadosgenéticamente, es importante recalcar que también se emplean enzimas y aditivos obtenidos de microorganismos recombinantes, o los mismos microorganismos transgénicos, en laelaboración y participan en la elaboración (se ampliará en el Cuaderno 53), o a los productos que ellos fabrican y que se emplean en el procesamiento, como aditivos y enzimas