LAS BENZODIACEPINAS


LAS BENZODIACEPINAS: COMO ACTUAN EN EL ORGANISMO
Informaciones preliminares
Acerca de este capítulo
Las benzodiacepinas
Potencia
Velocidad de eliminación
Duración del efecto
Acción terapéutica de las benzodiacepinas
Mecanismos de acción
Efectos adversos de las benzodiacepinas
Excesiva sedación
Interacciones con otros medicamentos
Deterioro de la memoria
Efectos estimulantes paradójicosDepresión, embotamiento de las emociones
Efectos adversos en la gente mayor
Efectos adversos durante el embarazo
Tolerancia
Dependencia
    Dependencia con dosis terapéutica
    Dependencia de dosis elevada bajo receta
    Abuso recreativo de las benzodiacepinas
Costes socioeconómicos causados por el consumo prolongado de las benzodiacepinas
Bibliografía relacionada
Tabla 1. Las benzodiacepinas y otrosmedicamentos similares
Tabla 2. Acción terapéutica de las benzodiacepinas
Tabla 3. Algunos de los costes socioeconómicos causados por el consumo prolongado de las benzodiacepinas
Fig. 1. Diagrama del mecanismo de acción del neurotransmisor natural GABA (ácido gamma aminobutírico) y de las benzodiacepinas en las células del sistema nervioso (neuronas) del cerebro
INFORMACIONES PRELIMINARES
Durantedoce años (1982-1994) dirigí una Clínica para el Tratamiento de la Adicción a las Benzodiacepinas para aquellas personas que querían abandonar los tranquilizantes y somníferos que tomaban. Mucho de lo que hoy sé sobre este tema es el fruto de lo que me enseñaron aquellos hombres y mujeres que siempre tuvieron tanta paciencia y coraje. Escuchando con atención las historias de más de 300 "pacientes" yobservando cuidadosamente el progreso que iban haciendo (semana tras semana y, en algunos casos, día tras día), poco a poco aprendí lo que implicaba el empleo prolongado de las benzodiacepinas y la posterior suspensión de la ingestión.
La mayor parte de la gente que se dirigía a la clínica había estado tomando benzodiacepinas recetadas por sus doctores desde hacía muchos años, a veces desde hacíamás de 20 años. Toda esta gente deseaba dejar de tomar estos fármacos porque no se sentían bien. Se daban cuenta de que, si bien estos medicamentos habían sido eficaces al principio cuando habían sido recetados por primera vez, ahora podría ser que realmente les estuvieran haciendo mal. Acusaban muchos síntomas, tanto a nivel físico como mental. Algunos estaban deprimidos y/o ansiosos; otrospadecían de "intestino irritable", o bien tenían afecciones cardíacas o neurológicas. Muchos habían sido examinados en hospitales con pruebas de tipo gastrointestinal, cardíaco y neurológico y casi siempre los resultados eran negativos. A algunos se les había dicho (erróneamente) que sufrían de esclerosis múltiple mientras que varios de ellos habían perdido su trabajo a causa de enfermedadesrecurrentes.
Desde ese momento, las experiencias de esos pacientes han sido confirmadas por muchos estudios y por miles de pacientes que se dirigían a grupos de apoyo para consumidores de tranquilizantes en el Reino Unido y en otras partes de Europa, y por personas que inútilmente buscaban ayuda en los EE.UU. Lo que es interesante es que eran los mismos pacientes, y no los profesionales que ejercían lamedicina, los primeros en darse cuenta de que el uso prolongado de las benzodiacepinas puede causar problemas.
ACERCA DE ESTE CAPITULO
Puede ser que algunos lectores decidan consultar primero el capítulo sobre la reducción de la dosis y posterior supresión de las benzodiacepinas (Capítulo II). Sin embargo, se recomienda a los que quieran entender los síntomas provocados por la reducción y/o suspensiónde la dosis y las técnicas para lograrlo (y, por consiguiente, para poder afrontar mejor el proceso de reducción y suspensión de la ingestión) que primero se familiaricen con lo que las benzodiacepinas hacen en el organismo, cómo funcionan, cómo el organismo se adapta al uso crónico del fármaco, y por qué aparecen los síntomas cuando la dosis se reduce o se suspende por completo. Estos son...