las bibliotecas del mundo

1. Introducción
Unidad temática 4. Ficha n° 12 : Las primeras bibliotecas.
El presente trabajo expone en su desarrollo la historia de las bibliotecas del mundo. La palabra biblioteca  puede traducirse desde un punto de vista estrictamente etimológico como el lugar donde se guardan los libros. Aun así, hay que mencionar que en la actualidad también llamamos biblioteca a Centros deDocumentación. Hoy en día, lo que conocemos comúnmente como una biblioteca no es una mera recopilación de libros, sino que va más allá.
La historia de las bibliotecas es la historia de una de las instituciones humanas más antiguas, casi tan antigua como la historia misma. Mediante la palabra escrita era posible preservar la sabiduría del pasado, los descubrimientos del presente y las esperanzas y temoresdel futuro, y recurrir a estos registros en el momento en que fueran necesarios. Esto fue lo que dio origen a las bibliotecas. Básicamente las bibliotecas permitieron mantener registros de la entera experiencia humana.
2. Bibliotecas en la antigua Mesopotamia
La escritura fue inventada por los sumerios, un pueblo que en el milenio-III habitó los valles entre el Tigres y el Éufrates, dos ríosque corren por la tierra que actualmente llamamos Irak. Este civilización aunque gloriosa por sus logros, no se extendió mas allá de los valles de la Mesopotamia y, con el tiempo, fue absorbida por los pueblos semitas que rodeaban la región.
 En Mesopotamia se escribía principalmente en tablas de arcilla, generalmente rectangulares, que se dejaban secar al sol o se cocían después de haber escritoen ellas. Las tablillas se identificaban por el colofón, en el que figuraban las palabras con las que comenzaba la obra. A veces se añadía el nombre del propietario de la tablilla, y el del escriba. Estas tablas se guardaban lejos del suelo, en cajas de madera o cestos de mimbre a lo largo de las paredes en las habitaciones centrales dentro de los palacios. Las tablas se ordenaban por diferentesmaterias, por su importancia. En el dintel de la puerta de acceso se grababan los comienzos de las obras que estaban en esa habitación. Las bibliotecas más famosas fueron la de Nippur, mencionada anteriormente, la de Ebla y la de Asurbanipal.
 La biblioteca de Ebla
La ciudad de Ebla se situaba cerca del puerto de Ugarit. En 1975 se descubrieron en el palacio dos habitaciones con 20000 fragmentosde tabletas colocadas de acuerdo con su forma y contenido en estanterías de madera adosadas a las paredes. En esta biblioteca ya había una clasificación de los materiales, las tablillas tenían una especie de signatura en el lomo para hacer más fácil su localización.
 
 La biblioteca de Asurbanipal
Se llamó así en honor de su fundador, soberano del Imperio Asirio cuya capital fue Nínive. Aeste rey se le atribuye la colección y preparación de una edición definitiva de literatura cuneiforme. Asurbanipal mostró una gran afición por los textos antiguos y organizó un escritorio en su palacio en el que se copiaron muchos textos.
La biblioteca de Asurbanipal se instaló en el Palacio Real y después de la caída de Nínive permaneció oculta hasta que en 1845 la descubrió el arqueólogo inglésSir Austin Henry Layard. Actualmente se encuentran muestras de esta biblioteca en el Museo Británico de Londres.
 
Las tablillas de arcilla se clasificaban por materia y se las identificaba por marcas ubicadas dentro de la colección. Existía un “catálogo” que contenía los fondos existentes, donde se registraba la variedad de temas abarcados en la colección: exorcismos, recetas médicas, presagiosastrológicos, etc.
 

3. Bibliotecas en Egipto: La herencia de Alejandro Magno
Contrariamente a lo ocurrido con las bibliotecas de la antigua Mesopotamia, las de Egipto no sobrevivieron a las civilizaciones que las produjeron. Lo único que sabemos de ellas es lo que podemos deducir de las evidencias arqueológicas, la historia cultural y los fragmentos literarios. Los egipcios escribieron...