Las Buenas maneras o la moral de las apariencias

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REVISTADE HUMANIDADES/ VDLUMEN 10 /2005/PP.

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BUENAS MANERAS O LA MORAL DE

LAS APARIENCIAS *
GUSTAVO CATALDO SANGUINETTI
UNIVERSIDAD ANDRÉS BELLO

Resumen
Los así denominados "tratados de buenas maneras" o "tratados de urbanidad"
constituyen una forma del todo singular en el contexto de la literatura moral.
Su especifidad estriba en su indole limitrofe: poruna parte parecen promover
valores propiamente estéticos y, por otra, morales. La pregunta que intenta
responder este trabajo -al hilo de las estéticas de Kant y de Schiller- versa
sobre del estatuto moral de las "bellas apariencias": la moralidad de las bellas
apariencias. Este problema es una de las posibles inflexiones de la pregunta
por las relaciones entre el dominio ético y estético.Abstract
The so-named Treatise on Good Manners, or Treatise on Urbanity represent
an altogether unique fonn in the context ofmoralliterature. Their distinctive
features Iie in their "border' traits: in one direction, these writings would
seem to promote principally aesthetic values, but in another direction, their
airn would appear to convey mostly moral precepts. The question this workattempts to answer -in line with the aesthetics ofKant and Schiller- deals
with the moral statutes of"beautiful appearance": the morality ofbeautiful
appearance. This issue is one ofthe possible inflections ofthe inquiry into
the relationship between the realms of aesthetics and ethics.

A Sebastián CataIdo von Bohlen por habemos abierto, desde la historia, la relevancia filosófica de este
tema.8

GUSTAVO CATALDO SANGUINETTI

Aspirar a la apariencia autónoma exige más capacidad de
abstracción, mas libertad de corazón más fUerza de voluntad de las que necesita el hombre para subsistir dentro de
los límites de la realidad
Schiller

En el amplio dominio de lo que se puede denominar, genéricamente, como "literatura moral" -compendios, tratados, catecismos, etc.-, destacan por susingularidad
los así denominados "tratados de buenas maneras" o "tratados de urbanidad". Su
carácter singular estriba en su índole limítrofe y, en cierto modo, ambigua. Por lo
pronto no se trata, propiamente, de escritos morales donde se establezcan, sin más,
deberes o prescripciones cuyo contenido sea decisivamente ético. Estos tratados,
como lo señala su nombre, están constituidos más bienpor preceptos para la vida
social y el buen trato entre los hombres. En la expresión "tratados de urbanidad"
late, sin duda, la oposición entre las exigencias de la vida de ciudad y la vida campesina. De allí que la expresión "urbano" se emplee como equivalente de educado,
cortés, civil, fino, correcto, y se oponga a rústico o grosero. Al mismo tiempo, es
claro que en estos manuales, noobstante su carácter no estrictamente moral, existe
una ostensible tesitura moral: decir de una persona que es cortés o urbana equivale
tanto como a decir que es comedida o mesurada.
Por otra parte, lo que estos manuales de urbanidad prescriben no son tanto el comportamiento del hombre respecto de sí mismo, como el comportamiento respecto de
otros hombres: de lo que se trata es de instituir unacierta "moral social". Moral que,
sin embargo, no dice tanto relación con las grandes normas de la vida social-justicia,
solidaridad, generosidad, etc.-, como con cierto comportamiento externo en relación
con los otros. La expresión ''buenas maneras" ya resulta lo suficientemente indicativa. La "manera" o el "modo" señala cierta figura o forma exterior de algo. De allí
también el sentido de"porte" o "modales" de una persona. La asociación de las "maneras" o el "modo" a cierta disciplina externa de la corporalidad y el correspondiente
agrado o complacencia que procura en los otros, genera una relación evidente con
valores propiamente estéticos. Y ello a tal punto que bien se puede afirmar que lo que
los "manuales de urbanidad" prescriben es una cierta belleza de la moralidad
Los así...