Las Catilinarias

Cartaphilus 5 (2009), 144-151
Revista de Investigación y Crítica Estética. ISSN: 1887-5238
 
 
 
 

CICERÓN EN ECUADOR:
LAS CATILINARIAS DE JUAN MONTALVO

1. Introducción
En la Historia de América y en especial en la
de su convulso siglo XIX (aunque ¿cuál no ha
sido convulso?), encontramos una serie de obras
literarias que están muy apegadas a la realidad
histórica del momento.Suelen estar escritos en
forma de ensayo o de discursos, por personas
que participaron activamente en la emancipación y en las primeras décadas de vida de las
repúblicas latinoamericanas. Es difícil encontrar
un país de América que en esta centuria no diera
una figura política que reflejara sus vivencias y
sus pensamientos en grandes obras literarias.
Ecuador tiene esa figura, y se llama JuanMontalvo.
Era Montalvo el prototipo de prócer de la Latinoamérica decimonónica: de una cultura vastísima, conocía bien la metrópoli y el resto de Europa, pero ante todo sabía de los problemas y
anhelos de su tierra y participaba activamente
en su vida política. Pero si tenía lo mejor de esta
tierra, también sufría lo peor que América ofrece
a sus hijos: el exilio. Echando un vistazo a lacronología de su vida nos daremos cuenta de que
vivió más años de su madurez fuera de Ecuador
que en su país.
Una de las principales obras ensayísticas de
Juan Montalvo lleva por título Las Catilinarias
(1880-82) y son un fresco de la vida del Ecuador
en tiempos del dictador Ignacio de Veintemilla.

En este estudio vamos a analizar esta obra desde
tres perspectivas diferentes aunquecomplementarias. En primer lugar haremos una breve
contextualización del momento histórico que
vivía Ecuador cuando Montalvo escribió Las Catilinarias. Al ser un ensayo sobre la política de la
época no podemos olvidarnos de la situación del
país en los años setenta del siglo XIX. Las intrigas
políticas y los personajes que las protagonizaban
son piezas esenciales en los doce ensayos que
componen ellibro, por lo que es imprescindible
tener nociones sobre el momento exacto de la
política ecuatoriana de esta década.
La segunda perspectiva se centrará en la figura de Juan Montalvo. Haremos un breve repaso a su vida y a las circunstancias que provocaron que escribiera ese grito personal que se escucha tras las páginas de Las Catilinarias. Como
toda obra de ensayo, esta también tiene unimportante componente subjetivo, por lo que es
imprescindible acercarnos a la figura de Montalvo, cuyo punto de vista personal es el que construye la descripción de los acontecimientos que
vive. Antes de acometer la tercera perspectiva
sobre la obra, haremos una confrontación entre
este volumen y la casi homónima de Cicerón:
Catilinarias. Veremos por qué elige este nombre
para sus ensayos y lasrelaciones que las unen a
través del tiempo.
El último de los puntos de vista que utilizaremos para analizar Las Catilinarias será el análisis de la obra. Este estudio comenzará con un
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BASILIO PUJANTE CASCALES

repaso a los principales temas que Montalvo
trata durante los ensayos. Después nos detendremos en el eje que considero fundamental en
la obra: la relación a tres bandasentre Montalvo,
Veintemilla y Ecuador. Veremos cómo trata a
Veintemilla y a los ecuatorianos siempre desde
su punto de vista personal. Finalizaremos este
análisis con unas reflexiones sobre el estilo literario de Montalvo.
Como vemos, el análisis consta de tres círculos concéntricos que se integran cada uno en el
otro y que confluyen en la pareja: MontalvoEcuador. Este eje será el que vertebrenuestro
estudio.
2. Contexto histórico.
Si queremos que este contexto histórico no
sea demasiado extenso, debemos acotarlo a una
fecha concreta anterior a Las Catilinarias. Pensamos que una fecha válida puede ser 1875, año
en el que fue asesinado el presidente García Moreno. Era éste un personaje controvertido al que
Montalvo se oponía con ferocidad. De hecho,
cuando recibió la noticia...