Las Celulas Madre

Las células madre
¿Qué son las células madre?
Una célula madre es una célula que tiene la capacidad de autorrenovarse mediante divisiones celulares o bien de continuar la función para la que estáprogramada y, por lo tanto, producir células de uno o más tejidos maduros, funcionales y plenamente diferenciados en función de su grado de multipotencialidad.
Tipos de células madre
Las célulasmadre son de distintos tipos según pueden o no convertirse en otras: totipotentes (se convierten en cualquier tejido), pluripotentes (se convierten en cualquier célula excepto una totipotente),multipotentes (se convierten en células de un grupo relacionado de tejidos, como distintos tipos de células de la piel) y unipotentes (que pueden producir sólo un tipo de células además de renovarse a símismas). Estas células también se diferencian por su origen. Las que proceden de seres ya formados, o somáticas, suelen ser multipotentes. Otras proceden de la sangre de la placenta y del cordón umbilicalde bebés recién nacidos. Finalmente, las embrionarias se obtienen de la masa celular interna de embriones de 4 ó 5 días.

Las células madres somáticas se emplean ya para tratar más de un centenar deenfermedades, muchas veces sin que sepamos que son células madre. Por ejemplo, la médula ósea está formada por células madre multipotentes que pueden producir distintos tipos de células sanguíneas.La médula se trasplanta desde hace décadas para tratar la leucemia o ayudar a la recuperación de pacientes sometidos a quimioterapia. La sangre umbilical contiene células madre que ya se usan sobretodo en el tratamiento de enfermedades infantiles, como los síndromes de Hunter y de Hurler, la enfermedad de Gunther y, especialmente, la leucemia linfocítica aguda. En estos tratamientos, lo ideal esusar sangre del propio paciente, pues, al no haber rechazo del tejido, el tratamiento tiene más posibilidades de éxito.
¿Por qué se ha hecho el debate de esto?
Por causa de las células madre...