Las confesiones de san agustín

Páginas: 10 (2480 palabras) Publicado: 20 de marzo de 2012
Lección 1
LA PATRIA DE SAN AGUSTÍN
(Hoy Argelia)

1. África primitiva
Antiguamente Europa estaba unida con África. Desde Gibraltar,
sur de España, se podía ir a pie o a caballo hasta Tánger, norte
de África. Las costas de una y otra, así como la flora y la fauna,
no tenían mayores diferencias.
Con el correr de los siglos África y Europa se separaron: el mar
se abrió paso a través delestrecho de Gibraltar, produciéndose
cambios sustanciales en el norte de África; gran parte de la región
se tostó por el sol, las tierras dejaron de ser frescas y húmedas
y apareció el actual desierto del Sahara. Sin embargo, el
litoral norte continuó siendo fértil y, por lo tanto, apto para el
cultivo agrícola. El pueblo que lo habitaba tenía, en su mayor
parte, ojos azules, piel y cabellososcuros.
¿Cuándo sucedió todo esto?. Imposible saberlo con precisión,
como tampoco se sabe cómo ocurrieron otros cambios que ha
tenido la tierra.
20 LECCIÓN 1, 2
Seguramente los pobladores de estas tierras llegaron desde Europa
por el estrecho de Gibraltar, o también desde Italia o Grecia.
Resistieron la dominación de diferentes culturas, conservaron
sus propias tradiciones e identidad yperseveraron en la misma
lengua.
Estos habitantes recibieron el nombre de Bereberes, que heredaron
de los romanos, quienes llamaron, al menos a algunas
tribus, con el nombre de Bárbaros.
Dentro de este pueblo se distinguen los Númidas, que habitaban
la región o provincia de Numidia, a la cual pertenecía la familia de
Agustín. No constituían una raza distinta sino que son variaciones
de unmismo grupo racial: el de los Bereberes. Eran de rostro
más amarillento y oscuro, con características secundarias propias
de los fenicios, de los griegos, de los romanos y de los judíos.
«No se ha estudiado a fondo la lengua de este pueblo, aunque
todavía se sigue hablando en muchas partes de los Bereberes de
nuestros días. Los filólogos parecen estar de acuerdo en que esa
lengua pertenece ala misma familia de la lengua hablada por los
antiguos Egipcios»1.
Queda, pues, claro que la familia de san Agustín era númida,
de la raza de los bereberes.

2. África romana. Idiomas
Los romanos llegaron por primera vez al norte de África en el
año 146 antes de Cristo. La primera ciudad que conquistaron
fue Cartago, que tanta importancia tendrá después en la vida de
san Agustín. Allíorganizaron la más antigua de las provincias de
ultramar y desde allí extendieron las conquistas al resto de África
(lee. 3,4).
1 j. OROZ, San Agustín, semblanza para jóvenes, 12-13.
LECCIÓN 1,2 21
En cuanto a los idiomas, hay que decir que además de las lenguas
indígenas, propias de cada grupo como el púnico, juega
un papel importante, aunque no decisivo, el griego. Esclavos,
comerciantes,marineros, empleados, médicos y hasta gente de
alguna cultura fueron llegando al norte de África desde el mundo
griego. Tal es el origen de esta lengua en tierras africanas.
Sin embargo, no es el griego sino el latín de los romanos el que
va a dominar. Son, pues, tres los idiomas que existen en el momento
de nacer Agustín: el púnico, que es la lengua de los
pequeños pueblos y de los barriosmarginados de las grandes
ciudades; el griego, hablado por comerciantes o filósofos; y el
latín, que usan los que se precian de poseer una buena educación,
como san Agustín.
La fertilidad de las tierras, la facilidad de las comunicaciones con
Roma y el abundante intercambio comercial fueron convirtiendo
poco a poco al África del norte en uno de los graneros de
Roma, expresión ésta que puedesonar a espejismo, ya que
"la paradoja de África era alimentar a Roma y alimentarse mal a sí
misma. El granero del mundo antiguo apenas podía abastecer a
su población de unos seis millones de habitantes"2.
Muchos nobles romanos compraron posesiones y construyeron
grandes y elegantes mansiones en la tierra de san Agustín. Años
más tarde el Santo hará alusión a estas mansiones rodeadas de...
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