Las consecuencias eco

Las consecuencias económicas de los ataques terroristas

GUILLERMO DE LA DEHESA
13 ABR 2004
El autor cree que los atentados terroristas tienen un efecto sobre la confianza y la seguridad de los ciudadanos, especialmente sobre las expectativas de los inversores.
Los ataques terroristas tienen siempre, además de la lamentable e irrecuperable pérdida de tantas vidas humanas, otras consecuenciasinmediatas y negativas sobre la economía, difícilmente cuantificables, aunque la experiencia muestra que estas últimas, suelen tener una duración corta, a menos que se repitan dichos ataques.
En primer lugar, un ataque terrorista, como el 11-M y como cualquier desastre, tiende, paradójicamente, a reducir la riqueza de un país, por su destrozo, de su stock de capital humano: los muertos y heridos, yde capital físico: las infraestructuras destruidas o dañadas, pero, al mismo tiempo, tiende a aumentar el flujo que se produce con dicho stock, es decir, a aumentar la renta nacional, ya que se movilizan miles de personas y abundantes medios públicos y privados para paliar sus devastadores efectos, con lo que aumenta la actividad y la renta.

En segundo lugar, un ataque terrorista como el del 11-Mtiene un efecto muy general sobre la confianza y la seguridad de los ciudadanos y especialmente sobre las expectativas de los consumidores y de los inversores, ya que crea una incertidumbre enorme en su quehacer diario y en las decisiones que tienen que tomar.

Dicha incertidumbre deriva de que es una acción por sorpresa, en la que pierden la vida cientos de personas y otros miles sufren heridas,realizada por un enemigo anónimo, que no puede distinguirse fácilmente del resto de los ciudadanos, que es difícilmente infiltrable, que funciona con una racionalidad diferente, ya que es producto del fanatismo, que no tiene conciencia ni remordimiento por el mal que hace, que no discrimina en sus objetivos, que no le importa, si es necesario, inmolarse, ya que así entiende que se asegura elparaíso prometido en el más allá y que, además, en este caso, ha podido prepararse con tiempo suficiente.

No hay nada peor para las decisiones económicas que la incertidumbre, los agentes económicos se pueden adaptar al riesgo y, de hecho, los inversores viven de él, pero nadie sabe cómo actuar en un entorno totalmente incierto y, en este caso, difícilmente controlable. La incertidumbre pura es lasituación en la que no se sabe nada sobre la probabilidad de que un determinado acontecimiento ocurra o vuelva a ocurrir. Por el contrario, el riesgo puro es la situación en la que, por lo menos, se tiene la incertidumbre de que la probabilidad puede oscilar entre 0 y 1, y la certeza pura es la situación en la que se sabe que la probabilidad es 0 o es 1. Nos encontramos, pues, ante un caso extremo deincertidumbre, ya que no afecta sólo a la economía, sino sobre todo a la misma vida de las personas.
La reacción inmediata de los ciudadanos es pensar que, en lugar de ser un ataque aislado, pueda volver a darse o pueda ser parte de una cadena de atentados. Esto hace que muchos de ellos reaccionen con miedo y, en algunos casos, con pánico. Son estas situaciones las que producen un mayor deterioroen la actividad económica, a mayor miedo mayor paralización de la vida económica. Lo que ocurre en nuestro país es que lleva muchos años sufriendo el terrorismo de ETA, con lo que los ciudadanos españoles están, desgraciadamente, más acostumbrados a convivir con el terrorismo y es más difícil que entren en un estado de pánico. De hecho, su reacción está siendo mucho más tranquila que fue en EE UU,después de los ataques del 11-S, claro está que éstos fueron mucho más letales causando más de 2.600 muertos.

Sin embargo, a diferencia de ETA, la única certidumbre que existe respecto a los ataques por parte de terroristas islámicos es que intentan aniquilar indiscriminadamente al mayor número de personas posible y, por tanto, van dirigidos a los lugares donde pueden congregarse mayores...