las convulsiones y la epilepsia

Las Convulsiones y la Epilepsia

El cerebro es el centro que controla y regula todas las respuestas voluntarias e involuntarias del cuerpo y está formado por células nerviosas que normalmente se comunican entre sí por medio de la actividad eléctrica.
Las convulsiones se producen cuando una o varias regiones del encéfalo reciben una descarga de señales eléctricas anormales que interrumpetransitoriamente el funcionamiento eléctrico encefálico normal. La incidencia de las convulsiones es alta durante el primer año de vida.
¿Cuáles son los distintos tipos de convulsiones?
Existen varios tipos de convulsiones infantiles, entre los cuales se incluyen los siguientes:
• convulsiones parciales
Las convulsiones parciales (también llamadas crisis parciales) son provocadas por elfuncionamiento eléctrico anormal en una o más regiones de uno de los lados del cerebro. Aproximadamente, un tercio de los niños que sufren convulsiones parciales experimentan un aura antes de la crisis. Un aura es una sensación extraña, que puede consistir en trastornos visuales, anomalías de la audición o cambios en el sentido del olfato. Existen dos tipos de convulsiones parciales, que son las siguientes:o convulsiones parciales simples
Son aquéllas que normalmente duran menos de un minuto. El niño puede presentar diferentes síntomas, según el área del cerebro afectada. Por ejemplo, si el funcionamiento eléctrico encefálico anormal se produce en el lóbulo occipital (parte posterior del cerebro, que participa en la visión) el niño puede sufrir alteraciones de la vista. Por lo general, es máscomún que el trastorno afecte los músculos. La actividad de las convulsiones se limita a un conjunto muscular aislado, como por ejemplo, los dedos, o a músculos más grandes en los brazos y las piernas. En este tipo de convulsiones, el niño no pierde el conocimiento, sin embargo, es posible que experimente sudor, náuseas o palidez.
o convulsiones parciales complejas
Este tipo de crisis generalmentese produce en el lóbulo temporal del cerebro, el área que controla la función de las emociones y la memoria. Las convulsiones suele durar entre uno y dos minutos. Generalmente, el niño pierde el conocimiento y puede presentar diversos tipos de conductas como por ejemplo, tragar, relamerse los labios, correr, gritar, llorar y, o reírse. Cuando vuelve en sí después de la crisis, es posible que sesienta agotado o somnoliento. Esto se denomina período postictal.
• convulsiones generalizadas
Las convulsiones generalizadas afectan a ambos lados del cerebro. Existe pérdida del conocimiento y un período postictal después de la crisis. Entre los tipos de convulsiones generalizadas se incluyen los siguientes:
o convulsiones de ausencia (conocido antes como petit mal)
Estas convulsiones secaracterizan por un estado de consciencia alterada y episodios durante los cuales el niño mantiene la mirada fija. Por lo general, el niño es capaz de mantener la postura durante la crisis y de realizar movimientos faciales, con la boca o pestañar. Las convulsiones no suele durar más de 30 segundos y, cuando terminan, el niño tal vez no recuerde lo que acaba de ocurrir y continúe con sus actividades,actuando como si nada hubiera ocurrido. Estas convulsiones pueden producirse varias veces al día y, a veces, se las confunde con un problema de aprendizaje o de conducta. Las crisis de ausencia son poco frecuentes antes de los 5 años de edad y se producen más a menudo en las niñas.
o convulsiones atónicas
En las convulsiones atónicas se produce una pérdida súbita del tono muscular, por lo que elniño puede caerse si está de pie o dejar caer la cabeza de repente. Durante la crisis, el niño está sin fuerzas y no responde.
o convulsiones generalizadas tónicas clónicas (conocido antes como grand mal, su sigla en inglés es GTC)
Este tipo de crisis se caracteriza por la sucesión de cinco fases diferentes. El cuerpo, los brazos y las piernas se flexionan (contraen), se extienden (estiran) y...