las cooperativas y su dimension social

Las cooperativas y su dimensión social
Dante Cracogna*

Resumen
El artículo muestra el perfil social de las cooperativas considerado desde el punto de vista jurídico y con particular referencia al caso argentino.
Para ese propósito, trata acerca de los orígenes y la evolución de las cooperativas, sus principios rectores y los pronunciamientos de organismos internacionales como la ONU y la OITcomo también el tratamiento dispensado por
las organizaciones de integración regional. Las conclusiones destacan las
diferencias entre las cooperativas y las empresas lucrativas y estatales afirmando su capacidad de resistir mejor a las crisis pues operan en beneficio
de sus asociados, quienes son a la vez sus dueños y usuarios de sus servicios.
Asimismo previene sobre los riesgos de suinstrumentación por el Estado.
Palabras clave: cooperativas, legislación cooperativa, organismos internacionales.

Abstract
The paper deals with the social dimension of cooperatives considered
from the legal point of view and with special reference to the Argentinean
case. For that purpose, it reflects upon the origins and evolution of cooperatives, their underlying principles and the documents issued byinternational
organizations such as the UN and the ILO as well as upon the treatment
given to cooperatives by the organizations of regional economic integration. The conclusions point out the differences between cooperatives and
commercial and State enterprises underlining the capacity of cooperatives

* Doctor en Derecho; profesor titular consulto de Derecho Comercial, Facultad de Derecho de la UBA.Argentino; dcracogna@estudiocracogna.com.ar

209

Las cooperativas y su dimensión social

for resilience to the economic crisis because they operate in the benefit of
their members, who are, at the same time, the owners and the users of their
services. Finally it warns about the risks of cooperatives becoming a State
instrument.
Keywords: cooperatives, cooperative legislation, internationalorganizations.

I. Introducción
El objeto de este trabajo consiste en presentar el perfil social de las
cooperativas desde un enfoque jurídico, destacando los peculiares rasgos
que esta forma jurídica de organización de la empresa exhibe frente a las sociedades comerciales con las que frecuentemente suele ser confundida. Pero
importa señalar que las cooperativas son verdaderas empresas –formasorganizadas de realizar la actividad económica– aunque no persigan fin de lucro; que no persigan fin lucrativo no las priva de su carácter empresario. Por
lo tanto, no pueden tampoco ser confundidas con entidades de beneficencia
ni con mecanismos estatales para realizar actividades de asistencia social.
Su dimensión social no surge de decisiones voluntaristas de sus dirigentes
ni de imposiciones de políticagubernamental sino de su propia naturaleza,
tal como se halla definida por los principios que las sustentan, y de su regulación legal específica. En primer lugar, la cooperativa es una asociación
de personas que se unen voluntariamente para resolver alguna necesidad
común mediante una empresa de propiedad conjunta democráticamente
gestionada; es lo que la Ley 20.337 (LC) define como “entidadesfundadas
en el esfuerzo propio y la ayuda mutua para organizar y prestar servicios”.
De allí surgen rasgos que perfilan claramente su dimensión social: el gobierno democrático (un asociado, un voto); la distribución de excedentes en
proporción a la utilización de los servicios de la cooperativa y no en función
del capital aportado; la constitución de reservas irrepartibles que permiten
lacontinuidad y expansión de la cooperativa; el fomento de la educación
mediante asignación específica de recursos a ese efecto; el ingreso abierto a
todos los que quieren utilizar sus servicios y aceptan las responsabilidades
de asociarse. En función de esas características han sido reconocidas y promovidas por los organismos internacionales y los acuerdos de integración
regional.

210

pensar en...