Las cosas que llevaban de tim o brien

Las cosas que llevaban los hombres que lucharon

Tim O'Brien

Traducción de Elvio E. Gandolfo

EDITORIAL ANAGRAMA
BARCELONA

Título de la edición original:
The Things They Carried
Houghton Mifflin/Seymour Lawrence
Boston, 1990

Portada:
Julio Vivas
Ilustración de Ángel Jové

Primera edición: octubre 1993
Segunda edición: febrero 1994©Tim O'Brien, 1990
©EDITORIAL ANAGRAMA, S.A., 1993
Pedro de la Creu, 58
08034 Barcelona

ISBN: 84-339-0638-0
Depósito Legal: B. 5251-1994

Printed in Spain

Libergraf, S.L., Constitució, 19, 08014 Barcelona
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AGRADECIMIENTOS

Doy las gracias a Erik Hansen, Rust Hills,
Camille Hykes, Seymour Lawrence,
Andy McKillop, IvanNabokov, Les Ramirez y,
sobre todo, a Ann O'Brien
Este libro está dedicado con afecto a los hombres
de la Compañía Alfa, y en especial a Jimmy
Cross, Norman Bowker, el «Rata» Kiley, Mitchell
Sanders, Henry Dobbins y Kiowa

Este libro es esencialmente distinto de cualquier otro que se haya publicado sobre la «última guerra» o cualquiera de sus incidentes. Quienes hayantenido una experiencia como la del autor reconocerán inmediatamente su autenticidad, y a todos los demás lectores se les recomienda como una exposición de hechos reales por alguien que los vivió plenamente.

John Ransom, Diario de Andersonville

LAS COSAS QUE LLEVABAN

El teniente Jimmy Cross llevaba cartas de una joven llamada Martha, estudiante de tercer año en el Mount SebastianCollege de Nueva Jersey. No eran cartas de amor, pero el teniente Cross no perdía las esperanzas, así que las guardaba dobladas y envueltas en plástico en el fondo de la mochila. Al caer la tarde, después de un día de marcha, cavaba su pozo de tirador, se lavaba las manos bajo una cantimplora, desenvolvía las cartas, las sostenía con las puntas de los dedos y se pasaba la última hora de luzcortejándola. Imaginaba románticas acampadas en las Montañas Blancas de New Hampshire. A veces saboreaba la solapa engomada de los sobres, porque su lengua había estado allí. Por encima de todo, deseaba que Martha lo amara como él la amaba, pero sus cartas, por lo general animadas, eludían todo lo que tuviera que ver con el amor. La muchacha era virgen, Cross estaba casi seguro. Estudiaba inglés en MountSebastian, y escribía de un modo hermoso sobre los profesores y las compañeras de cuarto y los exámenes semestrales, sobre el respeto que sentía por Chaucer y el gran afecto que le inspiraba Virginia Woolf. Citaba versos con frecuencia; nunca mencionaba la guerra, salvo para decir: «Jimmy, cuídate.» Las cartas pesaban 300 gramos. Estaban firmadas «con amor, Martha», pero el teniente Cross...