Las Cronicas De Narnia V El Caballo Y El Muchacho

LAS CRONICAS DE NARNIA
LIBRO V

EL CABALLO Y EL MUCHACHO
I. COMO SHASTA PARTIO DE VIAJE
Esta es la historia de una aventura acaecida en Narnia y en Calormen y
en las tierras que hay entre ambos países, durante la Epoca de Oro cuando
Pedro era el gran Rey de Narnia y su hermano era Rey y sus dos hermanas
Reinas bajo su mando.
En aquellos días, en una pequeña caleta al extremo sur de Calormen,vivía un pobre pescador de nombre Arshish y con él un niño que lo llamaba
padre. El nombre del niño era Shasta. La mayoría de los días Arshish salía
en su bote a pescar por la mañana, y por la tarde enganchaba su burro a un
carro y lo cargaba con el pescado y se iba un kilómetro o más hacia el sur,
hasta el pueblo, para venderlo. Si vendía bien, volvería a casa de un talante
moderadamente bueno y nodiría nada a Shasta; pero si vendía mal, le
echaría la culpa a él y quizás le pegaría. Siempre había de qué echarle la
culpa, pues Shasta tenía mucho trabajo que hacer: zurcir y lavar las redes,
cocinar la cena y limpiar la cabaña en que vivían.
Shasta no sentía la menor curiosidad por cualquier cosa que estuviese
al sur de su casa, porque una o dos veces había ido al pueblo con Arshish y
sabía queno había nada muy interesante allí. En el pueblo sólo había
conocido otros hombres iguales a su padre, hombres vestidos en largas y
sucias túnicas, con zapatos de madera, con la punta del pie vuelta hacia
arriba, y turbantes en sus cabezas, y barbas, y que hablaban entre ellos
lentamente sobre cosas que parecían muy aburridas. Pero estaba muy
interesado en todo lo que hubiera al norte, porquenadie había ido jamás
hacia aquel lado y a él nunca le habían permitido hacerlo. Cuando se
sentaba afuera zurciendo las redes, solo, a menudo miraba con ansias hacia
el norte. No se veía nada más que una ladera cubierta de hierba que subía
hasta una cumbre plana y más atrás un cielo donde tal vez volaban algunos
pájaros.
A veces si Arshish estaba ahí, Shasta le decía:
—Oh padre mío, ¿qué hay más alláde esa colina?
Y si el pescador estaba de malhumor le daría una cachetada a Shasta y
le diría que se ocupara de su trabajo. O si estaba de humor apacible diría:
—Oh hijo mío, no dejes que tu mente se distraiga en preguntas
inútiles. Pues uno de los poetas ha dicho: “La dedicación a los negocios es

la raíz de la prosperidad, mas los que hacen preguntas que no les conciernen
están conduciendo elbarco de la locura hacia la roca de la indigencia”.
Shasta pensaba que más allá de la colina debía haber algún delicioso
secreto que su padre quería esconderle. En realidad, sin embargo, el
pescador hablaba así porque no sabía qué había al norte. Tampoco le
importaba. Tenía una mentalidad muy práctica.
Un día llegó del sur un desconocido muy diferente a cualquier otro
hombre que Shasta hubiesevisto antes. Montaba un robusto caballo overo
de largas crines y cola, y sus estribos y bridas tenían incrustaciones de plata.
La punta de un casco sobresalía de su turbante de seda y vestía una camisa
de malla. Al cinto llevaba una corva cimitarra, un escudo redondo
claveteado con remaches de bronce colgaba a su espalda y su mano derecha
empuñaba una lanza. Su rostro era oscuro, lo que no sorprendióa Shasta ya
que toda la gente de Calormen era así; lo que sí lo sorprendió fue que la
barba del hombre estaba teñida color carmesí, y era rizada y relucía con un
fragante aceite. Pero por la pulsera de oro en el brazo desnudo del
desconocido Arshish supo que era un Tarkaan o gran señor, e hizo una
genuflexión arrodillándose delante de él hasta que su barba tocó la tierra e
hizo señas a Shastapara que se arrodillase también.
El desconocido exigió hospitalidad por esa noche y el pescador, por
supuesto, no osó negársela. Puso ante el Tarkaan todo lo mejor que tenían
para que cenara (y a él no le gustó nada) y a Shasta, como siempre sucedía
cuando el pescador tenía visitas, le dio un pedazo de pan y lo echó fuera de
la cabaña. En tales ocasiones, por lo general, dormía con el burro en su...