Las decisiones de un cienti fico

Las decisiones de un científico
Santiago Ojeda Ramirez 200130002
Habiendo suministrado hasta el 13% de la energía mundial en el 2012,la energía potencial nuclear es una de las fuentes energéticas y por lo tanto eléctricas más importantes del mundo actual.[1] Hoy en día existen 237 reactores nucleares en 31 países, y aunque es importante por ser una fuente de sostenible y reduce la emisión dedióxido de carbono a la atmósfera las consecuencias de pequeños descuidos en los procedimientos utilizados para su obtención pueden desencadenar tragedias como la de Chernóbil en 1986. [2]
Así mismo, la historia detrás de desatollo de éste tipo de energía se teje durante los años treinta y cuarenta del siglo XX, a propósito de la segunda guerra mundial, en la que Estados Unidos impulsó a varioscientíficos reconocidos de la época, agrupados bajo el nombre de ‘Proyecto Manhattan’ con el fin de que desarrollaran el conocimiento científico necesario para implementar las bombas atómicas que en 1945 cayeron sobre Hiroshima y Nagazaki. Bajo la luz de éste proyecto se descubrieron procesos para al extracción de energía nuclear que aún hoy proveen de energía a más de mil reactores.
En éste ensayo hagoun recuento histórico sobre la creación de la bomba atómica, pretendo reflexionar sobre cómo el ámbito político y social del momento resultó determinante para la creación de conocimiento científico y propongo que aunque el desarrollo de tecnologías alrededor de la energía nuclear hubiera sido inevitable, avanzó contundentemente durante la década de los cuarenta gracias a las implicaciones bélicasque después se le asociarían. Además busco exponer hechos históricos que ejemplifiquen cómo la perspectiva y carácter políticos de un científico pueden determinar el rumbo e incluso los resultados que tendrán sus investigaciones.
La década de los treinta, aunque no comprende acontecimientos determinantes en el desarrollo de la energía nuclear, si sirve como precedente del auge científico de losaños cuarenta en varios sentidos. La fisión nuclear, fenómeno en el que el núcleo de un átomo se separa liberando energía, fue descubierta por Henry Becquerel en 1896 y estudiada por Pierre y Marie Curie a principios del siglo XX, pero no hubieron avances distintivos hasta la década de los treinta. Por ejemplo, en 1930 Frederick Joliot e Irene Curie bombardearon con núcleos de Helio una cerahidrogenada y lograron expulsar los núcleos de hidrógeno. [3]
Éste experimento sirvió como cimiento para que después Chadwick descubriera el neutrón como partícula subatómica en 1932. El descubrimiento de los neutrones fue en extremo relevante para la fisión nuclear puesto que un bombardeo con éstos la desencadena. También en los 30, con el asenso de Hitler y el partido nacional-socialista al poder,Albert Einstein, premio Nobel de física en 1921, es expulsado de la academia prusiana de las ciencias y se le retira su nacionalidad alemana. En 1933 se convierte en profesor de Princeton y en ciudadano americano.
Hacia la mitad de la década, científicos como Enrico Fermi, Otto Hahn, Leo Szilard, Lise Meitner y Fritz Strassmann realizaron experimentos importantes que fortalecieron ampliamente elconocimiento sobre la fisión nuclear, particularmente esclareciendo la posibilidad de obtener inmensas cantidades de energía a partir de una reacción en cadena con Uranio. Todos estos hechos convergieron en 1939, cuando el descubrimiento del potencial energético nuclear fue explicado por Niels Bohr en una conferencia y muchos científicos comenzaron a replicar el experimento. Así, ocurrió que elconocimiento científico acerca de la fisión núclear dejó de ser una investigación llana sino que éste saber comenzó a tener implicaciones y responsabilidades éticas y políticas. Ser científico se había convertido en ser un estratega en potencia. [4]
Así es que muchos científicos toman partido y comienzan a alertar a los gobiernos Aleman, Ingles y Francés sobre las implicaciones de la fisión...