las empresas y los derechos humanos



JULIO - 2013


INTRODUCCIÓN
No cabe duda de que las empresas tienen un potencial único para generar inversión, empleo y crecimiento económico, y de que pueden cumplir un importante papel en la reducción de la pobreza, el avance en el respeto de la ley (the rule of law) y el progreso de la democracia.
También tienen lacapacidad de ofrecer puestos de trabajo de calidad, correctamente remunerados y con unas condiciones de seguridad y salud adecuadas, y de promover la libertad de asociación y negociación colectiva, la igualdad de oportunidades y la no discriminación. Además pueden, a través de los mercados, facilitar el acceso al conocimiento y la tecnología, expandir las oportunidades políticas, económicas ysociales de las personas, y contribuir, por tanto, a la realización de una amplia variedad de derechos humanos.
Sin embargo, es posible que los mercados presenten fallos o lagunas, y que las empresas no siempre estén dispuestas a respetar los derechos humanos. Así, estas pueden, por ejemplo, pagar salarios inferiores a los trabajadores, ocasionar daños para la salud y la seguridad de los mismos asi mismo atentar contra la libertad sindical, discriminar a grupos vulnerables a ser cómplices del desplazamiento forzoso de comunidades indígenas en determinados países.
Y es que el libre funcionamiento de los mercados puede acarrear serios riesgos para los derechos humanos si el alcance y el poder de los actores económicos logran rebasar la base Institucionales sobre las que estos operan(Ruggie, 2008). En junio de 2011, el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas hizo suyos los Principios Rectores sobre las empresas y los derechos humanos que le presento el representante especial del secretario general de las Naciones Unidas, profesor John Ruggie.
Con ese acto, los Principios Rectores quedaron consagrados como la norma de conducta a nivel mundial que se espera de todas lasempresas y de todos los estados en relación con las empresas y los derechos humanos. Aunque no tienen por si mismos un carácter jurídicamente vinculante, en los Principios Rectores se analizan las repercusiones que las normas y practicas actuales tienen para los Estados y las empresas y se incluyen algunos aspectos que se contemplan de diversas formas en la legislación nacional e internacional.
Elpapel de las empresas en la generación de violaciones a los derechos humanos ha sido una temática que ha adquirido una creciente relevancia pública. Lo anterior ha derivado en la necesidad de diseñar mecanismos que clarifiquen los deberes y responsabilidades de las empresas en materia de derechos humanos y que a su vez provean a dichas empresas de herramientas y directrices que guien el diseño desus políticas y procesos, de manera que estén en posibilidad de atender su responsabilidad de prevenir, o en su defecto, hacer frente a las consecuencias negativas sobre los derechos humanos en los que tengan alguna participación, así como la reparación de dichas consecuencias.
EL MARCO DE LAS NACIONES UNIDAS PARA “PROTEGER, RESPETAR Y REMEDIAR”

Los Principios Rectores son la culminación deseis años de trabajo del que fuese Representante Especial del Secretario General que incluye la investigación en profundidad, amplias consultas con las empresas, los gobiernos, la sociedad civil, personas y comunidades afectadas, juristas, inversores y demás interesados, así como la puesta a prueba de las propuestas en la práctica.
Los Principios Rectores se elaboraron para poner en práctica el“Marco para proteger, respetar y remediar” que el Representante Especial presento a las Naciones Unidas en 2008.
Ese marco se apoya en los tres pilares siguientes:

El deber del Estado de proteger los derechos humanos.
La responsabilidad de las empresas de respetar los derechos humanos.
La necesidad de mejorar el acceso a las vías de reparación de las víctimas de abusos relacionados con las...