Las Enfermedades Del Caf Logros Y Desafios

Manejo Integrado d e P l a g a s y A g r o e c o l o g í a ( C o s t a R i c a ) N o . 7 7 , 2 0 0 6

Experiencias
Las enfermedades del café: logros y desafíos
para la caficultura colombiana del siglo XXI
Gabriel Cadena Gómez1
Alvaro Gaitán Bustamante1

RESUMEN. El cafeto es una planta originaria de África e introducida a Colombia en el siglo XVIII. Por las favorables
condiciones climáticas y desuelos, su cultivo prosperó en el territorio nacional bajo un esquema de caficultura tradicional,
con la ventaja de no encontrarse por muchos años ante factores limitantes para su crecimiento y producción. Durante
ese período se describieron una docena de enfermedades causadas en su mayoría por hongos, que por su naturaleza
local y ocasional no requerían prácticas exigentes para su manejo. Elcambio hacia una caficultura tecnificada trajo
consigo una mayor productividad y una alteración en la importancia relativa de las enfermedades presentes, que se
marcó definitivamente con la llegada de la roya del cafeto a Colombia en 1983. Ante la presencia constante de la
roya y su evidente daño se llevaron a cabo investigaciones en epidemiología, tecnologías de aspersión y desarrollo de
variedadesresistentes, hasta eventualmente entrar en una fase de convivencia con la enfermedad. Las condiciones del
mercado, la evolución de los patógenos y los avances en la investigación han modificado el panorama de sanidad vegetal
para comienzos del siglo XXI. El desafío que se presenta es generar oportunamente el conocimiento científico para
mejorar la calidad fitosanitaria de los cafetales, buscando unmayor beneficio para el caficultor, para el medio ambiente
y, especialmente, para el consumidor.
Palabras clave: Coffea arabica, manejo integrado de enfermedades, agricultura sostenible.
ABSTRACT. Coffee diseases: achievements and challenges for Colombian coffee in the 21st century. Coffee
plants originated in Africa and were introduced to Colombia in the 18th century. As a result of thefavorable weather
and soil conditions, their cultivation prospered in the national territory under a traditional production scheme, with the
advantage of being free of limiting factors for growth and yield during many years. During that period a dozen diseases
were described, caused mostly by fungi which, because of their local and occasional nature did not require demanding
management practices. Thechange towards intensive coffee cultivation brought along a greater productivity and an
alteration in the relative importance of the existing diseases, marked by the arrival of the coffee rust to Colombia in 1983.
Under the constant presence of the rust, and its evident damage, research was carried out in epidemiology, as well as
in spraying technologies and development of resistant varieties, untileventualy a phase of coexistence with the disease
was achieved. The conditions of the market, the evolution of the pathogens and advances in research have modified
the landscape of plant health for the beginnings of the 21st century. The challenge ahead is to generate the scientific
knowledge needed to improve the sanitary quality of coffee plantations, looking for a greater benefit for coffeegrowers,
consumers, and the environment.
Keywords: Coffea arabica, integrated disease management, sustainable agriculture.

Introducción

desde 1200 hasta 4000 mm/año, sin períodos de déficit
hídrico, y con un 40% de los suelos derivados de cenizas
volcánicas y ricos en materia orgánica. Los materiales
cultivados han correspondido a la especie Coffea arabica
L., la única tetraploide (44 cromosomas) yautogama del
género, asociada con la producción de cafés suaves y con
menor contenido de cafeína cuando se compara con los

La planta de café fue introducida al territorio colombiano
proveniente de cultivos establecidos en las colonias
francesas del Caribe. En América, las plantaciones de café
encontraron condiciones de clima y suelo muy favorables,
particularmente en las montañas de Colombia,...