Las enseñanzas de Don Juan - Castaneda

CARLOS CASTANEDA
LAS ENSEÑANZAS DE DON JUAN

Asignatura: Antropología e historia
Profesor: Dr. Carles Siches
Universitat de Barcelona

Castaneda llega a Arizona con la intención de llevar a cabo un estudio
etnográfico sobre la consumición de plantas alucinógenas en los rituales de
brujería de los indios Yaqui de Sonora. Tenía claro que su postura iba a ser la
de observador activo, esdecir, seguir en todo momento las prácticas rituales insitu para documentar todo lo que allí sucediese, pero sin participar él
directamente. Don Juan, el chamán al que decide preguntar sobre estas
prácticas, se negó a ser observado, pero a cambió le ofreció convertirse en su
sucesor en la práctica del chamanismo.
Aunque el autor acepta dicha oferta, intentará en un principio mantener suneutralidad y su forma de razonar, así como también hará un gran esfuerzo
para recordar todas las conversaciones y todos los hechos sucedidos durante
su iniciación para poder documentar al máximo todo lo que experimenta.
Relata los hechos en forma de diario, explicando los hechos conforme van
sucediendo, y normalmente lo hace varios días después, bebido a que la
ingestión de las sustanciasnecesarias para su instrucción en el chamanismo
en muchas ocasiones tiene repercusiones en su salud que le impiden escribir lo
sucedido justo después.
Al comienzo de su iniciación en el chamanismo, don Juan le daba sustancias
alucinógenas (como por ejemplo Peyote, Hierba del Diablo y hongos) que tenía
que ingerir para poder llegar a lo que Castaneda llama “estados de realidad no
ordinaria”. Esto, ami parecer, le provocaba miedo, miedo a lo desconocido (por
tratarse de prácticas de una cultura totalmente distinta a la suya) y éste hará
que intente ceñirse al máximo a su estudio; lo que a mi entender es un
mecanismo de defensa ante este miedo. Asimismo, el miedo cada vez iba





disminuyendo más y más, conforme más contacto tenía con el proceder del
chamanismo, más normales se lehacían los rituales que practicaba, y llegará
un momento en que estará ten inmerso en su objeto de estudio, que el estudio
en sí, quedará en un segundo plano.
Lo que describiré a continuación, es algo que a mí en lo particular, a lo largo de
la lectura me fue llamando la atención y que me pareció interesante,
mencionar.
En mi opinión, se podría dividir la obra en dos partes. Al comienzo delibro,
Castaneda es quien se dispone a estudiar una determinada cultura, se plantea
el objetivo de realizar un estudio sobre don Juan y sus prácticas de hechicería,
pero a lo largo del transcurso del relato ocurre un cambio que a mi parecer no
es muy común encontrar en una etnografía: se produce una inversión de roles.
Con esto, lo que pretendo es explicar el esquema del libro que se formó enmi
cabeza después de la lectura. Sería el siguiente:
Primera parte: Castaneda comienza un estudio etnográfico sobre los
indios Yaqui de Sonora, se marca un objetivo, unas pautas organizativas
de la información y una metodología de trabajo. En este esquema es él
quien es estudia la situación. Pretende mantenerse siempre cercano a la
acción para poder documentarla lo mejor posible, pero sinparticipar en
la misma para no afectar a su objetividad. Su forma de obtener
información es a través de la observación y de las entrevistas realizadas
a don Juan.
Entonces, tiene lugar un suceso que cambiará el curso del relato: don Juan no
quiere ser observado y, siguiendo esta línea, Castaneda no obtendría la





información que ansiaba. Lo que don Juan realmente necesita es unsucesor,
alguien a quien transmitirle su sabiduría, ya que él es un hombre de avanzada
edad y en su cultura es lo que se acostumbra hacer.

Es aquí donde la

investigación toma otro rumbo y comienza la siguiente sección del libro.
Segunda parte: el autor intenta mantenerse en su línea de estudio en
la medida de lo posible, pero no le será tan fácil; lo único que pued hacer
es valerse de su...