Las Escuelas Gimnasticas

Las escuelas gimnásticas y su relación con
la actividad física y educación física actuales
 
Resumen
    En el trabajo que a continuación se presenta tratamos de hacer una pequeña descripción de las escuelas gimnásticas más importantes surgidas en Europa, así como sus posteriores evoluciones más significativas que han influido en la concepción de la actividad física en general y de laEducación Física en particular.
    Para ello nos centraremos fundamentalmente en cuatro escuelas reconocidas hoy probablemente como las más importantes en la historia más reciente de la cultura física, para continuar seguidamente con un análisis de las características de cada una de ellas, los autores más representativos, las evoluciones más significativas que han sufrido con el paso del tiempo y lainfluencia mutua que en ciertos momentos han tenido unas y otras.
    Palabras clave: Escuelas Gimnásticas. Educación Física. Historia.
1. Un pequeño recorrido histórico a modo de introducción
    Según Pastor-Pradillo (1997) la Educación Física en España ha evolucionado como disciplina dentro de la educación en dos grandes etapas. Una primera etapa (siglos XVIII y XIX) en la que la EducaciónFísica se incorpora a la escuela y pasa a tener un contenido estructurado, y una segunda (siglos XX y XXI) en la que esta disciplina, ya instaurada en los diferentes sistemas educativos, comienza a ser objeto pormenorizado de estudio desde diferentes ámbitos.
    En el siglo XVIII comienza a existir una notoria presencia de la Educación Física en el sistema social de la época ya que se llevan a cabolas primeras incursiones de esta disciplina en los diferentes programas escolares dentro de un contexto de acercamiento y sensibilización hacia la naturaleza. Igualmente va a tener mucha importancia como herramienta de formación física de los ciudadanos. En este momento su marcado talante patriótico va a ser preponderante.
    Durante el siglo XIX la educación moderna se va a caracterizarfundamentalmente por un marcado carácter utilitario cuyo objetivo era preparar al individuo para la vida social. Así, se otorga una prioridad notoria a las ciencias respecto a las letras, ya que se consideran contenidos más favorecedores para el desarrollo intelectual del individuo. Esto hace que nazcan estudios profesionales desarrollados en un entorno sumamente disciplinado y que se incorporen trabajosmanuales a las escuelas que favorezcan el desarrollo físico e intelectual de los educandos. Por otro lado, la institución educativa intenta suavizar este sistema disciplinario utilizando métodos atractivos, frecuentes recreos y numerosos juegos, ante los cuales la "gimnasia" de entonces comienza a tener una especial relevancia. Se establece su obligatoriedad en las escuelas y se realizan losprimeros intentos de sistematización de métodos gimnásticos que permitirán su desarrollo posterior.
    Será entre finales del siglo XVIII y principios del siglo XX, con los sistemas educativos en auge y con las continuas manifestaciones que se venían produciendo en torno a la actividad física, cuando aparecen los autores considerados como precursores de la Educación Física contemporánea, que daránlugar al nacimiento casi simultaneo de cuatro grandes Escuelas Gimnásticas que impregnarán las diferentes corrientes, tendencias y modelos de Educación Física posteriores.
    Por tanto, haremos un breve análisis de cada una de estas escuelas y de otras que no han sido tan difundidas, pero que han ofrecido una óptica singular a nuestra área. Analizaremos su origen, evolución y representacióndidáctica en la Educación Física y en otras manifestaciones de la actividad física. Para ello hemos tomado como ejes conductores de nuestro trabajo los textos de M.L. Zagalaz (2001a, 2001b) y R. Mandell (1986). Así mismo hemos querido complementar nuestro trabajo con otra serie de aportaciones realizadas por diferentes autores en las últimas décadas (Casamort, 2003; Contecha, 2003; Lara, 2003;...