Las estrellas. El planisferio

Las Estrellas. El planisferio


MAGNITUD APARENTE Y MAGNITUD REAL. EL BRILLO DE LAS ESTRELLAS.

Cuando salimos por la noche a observar las estrellas, podemos distinguir unas 6.000 a simple vista. Enseguida, notamos que no todas son iguales, hay algunas muy brillantes y que se pueden observar sin dificultad, y otras que casi no se pueden ver.
En la antigüedad, las estrellas se agruparon enseis clases distintas de estrellas, las más brillantes se clasificaron como estrellas de primera magnitud, las siguientes en estrellas de segunda magnitud, las siguientes en la tercera magnitud... y así sucesivamente hasta las estrellas más débiles, perceptibles a simple vista sólo las noches más claras, sin Luna y sin contaminación lumínica procedente de las luces de los pueblos y ciudades, quepertenecen a la sexta magnitud.
La diferencia de brillo entre una estrella que pertenezca a una magnitud y otra que pertenezca a la siguiente es de 2,5; esto significa que una estrella de primera magnitud es dos veces y media más brillante que una estrella de segunda magnitud y 2,5 x 2,5 x 2,5 x 2,5 x 2,5 = 100 veces más brillante que una estrella de 6ª magnitud.
Esta regla se cumple paracasi todos los cuerpos celestes que se pueden observar, pero, debido a los avances tecnológicos, estas 6 magnitudes se han quedado pequeñas y las magnitudes se han ampliado.
Con la invención del telescopio se han llegado a captar estrellas y objetos celestes que con el ojo desnudo nunca se hubieran podido observar. Actualmente las estrellas de menor brillo observable, desde la Tierra tienen unamagnitud de 23 (Observatorio del Monte Palomar EE.UU.).
Por otra parte, hay objetos en el cielo más brillantes que las estrellas más brillantes, como son el Sol, la Luna, Venus, Júpiter, la estrella Sirio. El brillo de estos objetos se indica con magnitudes negativas. Por ejemplo, el Sol tiene magnitud -27, la Luna magnitud -12, Venus magnitud -5, Júpiter -2. Incluso hay algunas estrellas tanbrillantes que no pertenecen a la primera magnitud. Por ejemplo, Sirio, de la constelación Can Mayor tiene una magnitud de - 1,6 y la estrella más próxima al Sol,  Centauri, tiene magnitud 0.
Sin embargo, esta clasificación de brillos sólo tiene sentido para los ojos de las personas y es totalmente ficticia. Por ello a estos valores de magnitud se les denomina magnitud aparente.
Para demostraresto, veamos el siguiente ejemplo: supón que estamos en un lugar oscuro y encendemos una vela a dos metros de nosotros y unos faros de coche a 2 Km de distancia. Evidentemente, en este momento, la cerilla tiene más brillo que los faros del coche. Sin embargo, es obvio que los faros del coche dan mucha más luz que la vela. La vela tiene más brillo (por tanto tendrá una magnitud menor que los faros)simplemente porque está más cerca, no porque dé más luz que los faros. Pues bien, una cosa parecida le pasa a las estrellas. Nosotros vemos algunas estrellas muy brillantes por el hecho de encontrarse muy cerca, y vemos estrellas gigantes y muy brillantes con menor resplandor por el hecho de encontrarse muy lejos. Por ello, se hace necesario que conozcamos el valor real del brillo de las estrellas,su magnitud absoluta.
El valor de la magnitud absoluta es el que realmente indica el brillo de una estrella, y con este valor podemos deducir su tamaño, temperatura y lejanía.


Nombre
Magnitud
aparente
Magnitud absoluta
Temperatura
Luminosidad
Radio
Sol = 1
Masa
Sol = 1
Sol
-25,7
4,8
5800 K
1
1
1
Sirio
-1,52
1,4
11200
26
1,8
2,5
Centauro
-0,33
4,7
6000
1,1
11,1
Vega
0,14
0,6
11200
50
2,4
3
Capella
0,21
-0,6
5500
150
12
4,2
Arturo
0,24
-0,2
4500
100
30
4
Rigel
0,34
-5,8
12500
18000
42
17
Procyon
0,53
2,8
6500
5,4
2
1,1
Altair
0,89
2,4
8600
9
1,3
1,5
Aldebarán
1,06
-0,1
3300
90
60
4
Pollux
1,21
1,2
4200
28
16
2
Antares
1,23
-4,0
3100
3100
480
30
Deneb
1,33
-5,2
10000
10000
42
15...