Las Estrellas

Las Estrellas
Desde niños las hemos visto brillar y de seguro te has preguntado más de una vez sobre estos astros1, y tal vez te ha surgido más de 1 pregunta, pero para empezar ¿Qué son lasestrellas? Pues son masas de gases, principalmente hidrógeno2 y helio3, que emiten luz. Se encuentran a temperaturas muy elevadas. En su interior hay reacciones nucleares. Bueno pues, en sentidogeneral, una estrella es todo objeto astronómico que brilla con luz propia. ¿Entonces…? Exacto, el Sol también es una estrella. El sol es la única estrella lo suficientemente cercana a la Tierracomo para ser visible durante el día y luce como un gran disco redondo en el cielo. Otras estrellas están tan lejos de nosotros que sólo titilan durante la noche. El pestañeo es causado por ladistancia a la que están de nosotros y por el efecto de la atmósfera de nuestros planetas.
Vemos las estrellas, excepto el Sol, como puntos luminosos muy pequeños, y sólo de noche, porque están aenormes distancias de nosotros. Parecen estar fijas, manteniendo la misma posición relativa en los cielos año tras año. En realidad, las estrellas están en rápido movimiento, pero a distanciastan grandes que sus cambios de posición se perciben sólo a través de los siglos. Por lo tanto las estrellas han sido testigo de muchos acontecimientos en la historia de nuestro planeta, y graciasa ellas la astronomía y la navegación ha avanzado mucho.
La estructura interna de las estrellas no se puede observar de forma directa, pero hay estudios que indican corrientes de convección yuna densidad y una temperatura que aumentan hasta alcanzar el núcleo, donde tienen lugar reacciones termonucleares.
Las estrellas individuales visibles en el cielo son las que están más cerca delSistema Solar en la Vía Láctea. La más cercana es Próxima Centauri, uno de los componentes de la estrella triple Alpha Centauri, que está a unos 40 billones de kilómetros de la Tierra.