Las Familias y las Enfermedades Mentales

Las Familias y las Enfermedades Mentales (Families and Mental Illness) Articulo adaptado por DRA. Diane T, Marsh; Dra. Suasan Pickett-Schenk; y la Dra. Judith A.Cook. en el periodic publicadopor la organización NAMI de California. Experiencias familiares con las enfermedades mentales Los profesionales a menudo se refieren al impacto de una enfermedad mental en las familias en términos de unacarga para estos o para la persona que se hace cargo del enfermo, lo cual significa una carga general de estrés para los cuidadores, causados por la enfermedad. A veces esta carga se divide en cargas subjetivas, lo cual se refiere al sufrimiento personal que experimentan los miembros de la familia; o al objetivo de la carga, lo cual no es otra cosa sino los problemas prácticos y las dificultadesasociadas con la enfermedad. Carga Subjetiva En la descripción de la carga subjetiva, los miembros de la familia con frecuencia se refieren a los sentimientos de tristeza y pérdida. Los familiares pueden sentirse agobiados por el familiar que ellos conocían antes de que se presentase la enfermedad, por la agonía que esto causa a los familiares y por la pérdida personal. Los familiares son máspropensos a experimentar sentimientos persistentes de dolor y pérdida que aumentan y disminuyen a través de toda la vida—lo que es llamado “dolor crónico”. Las familias, algunas veces, sienten como si estuvieran subidos en una montaña rusa como respuesta a los periodos de recaídas y remisiones que suelen marcar el curso de una enfermedad mental. Con el tiempo, y con gran dificultad, la gran mayoría de losmiembros familiares llegan a aceptar la enfermedad mental y siguen con el rumbo de sus vidas. Sin embargo, estos siguen experimentando un dolor por la enfermedad del ser querido y por el tormento que esto causa en la familia. Carga Objetiva La carga objetiva es acompañada por una carga igualmente de pesada que en la carga subjetiva—esto es, los problemas cotidianos de la familia y las crisisperiódicas que se les presentan. Junto con lo síntomas de la enfermedad del miembro familiar, las familias deben hacer frente a las responsabilidades de su cuidado, a la ruptura familiar, al estrés, las limitaciones del sistema que presta los servicios y al estigma social. Dependiendo del diagnostico en los familiares, los miembros de la familia pueden lidiar con síntomas negativos y positivos,trastornos del estado de ánimo, una conducta potencialmente perjudicial o destructiva, un comportamiento socialmente inapropiado o perjudicial y malos hábitos en la vida cotidiana. Al menos periódicamente, las familias pueden encontrarse con desorden en el hogar, relaciones tensas en la pareja o la familia, desafíos a la salud física y mental de uno mismo y a la disminución de la vida social. Cuando lasfamilias experimentan estos problemas a largo plazo, son pocas las oportunidades para reponerse—como les pasa a muchas familias en la actualidad—el agotamiento y el desgaste son prácticamente inevitables. Con sobrada razón, las familias se preocupan por el familiar enfermo, ya que este puede experimentar falta de vivienda, encarcelamiento, aislamiento, abusos, accidentes mortales o lesiones, todoesto sin tomar en cuenta los problemas médicos. Los miembros familiares y el paciente pueden dar fiel testimonio de que los servicios de salud no siempre están disponibles, y cuando estos existen no siempre son efectivos. Lo que es peor, es que los servicios profesionales no están hechos contemplando a las familias. Para muchas de estas familias el componente opresivo es el estigma social. Confrecuencia, las actitudes negativas sociales internalizadas por los familiares y el paciente pueden resultar en sentimientos debilitantes de desesperanza e impotencia, bajar la autoestima, dañar las relaciones familiares y causar sentimientos de dolor y vergüenza. La Capacidad de Resistencia de las Familias A veces perdemos de vista el potencial de resistencia de las familias, debido a la carga...