LAS IDEAS DE KIRCHMANN ACERCA DE LA CIENCIA JURÍDICA.

LAS IDEAS DE KIRCHMANN
ACERCA DE LA CIENCIA JURÍDICA.
CONSIDERACIONES SOBRE
EPISTEMOLOGÍA Y DERECHO
Mariano H. NOVELLI*

I. Introducción
1. Julio Germán von Kirchmann (Julius Hermann von Kirchmann) nació el 5 de noviembre
de 1802, al norte de la ciudad de Merseburgo, en el actual territorio de Alemania.
Comenzó a estudiar Derecho en la Universidad de Leipzig, pero luego pasó a la deHalle,
donde se graduó. Hacia 1829, obtuvo en esa localidad su primer empleo, como asesor de
justicia, y cuatro años después fue designado juez penal. En 1835, se convirtió en presidente
de la Cámara de Apelación de Querfurt, siendo posteriormente enviado a desempeñar idéntica
función en la de Torgau.
En 1846 se estableció en la ciudad de Berlín, donde accedió al cargo de Staatsanwalt
oProcurador del Rey, en el Estado de Prusia. Fue entonces cuando, en 1847, pronunció
en una academia jurídica berlinesa –la Juristische Gesellschaft zu Berlin–, una extensa
conferencia. La misma se tituló Die Wertlosigkeit der Jurisprudenz als Wissenschaft, que
significa literalmente “La falta de valor de la jurisprudencia como ciencia”.
Publicada en ese año y en el siguiente, en tres edicionessucesivas, provocó tanto
entusiasmo como revuelo, y halló importante apoyo en un terreno carente de bases filosóficojurídicas firmes. Decaído el idealismo, dominantes el escepticismo y la indiferencia, discutida
la Escuela Histórica y enterrado el Derecho Natural, la posición iconoclasta del joven y
revolucionario jurista habría de causar un efecto profundo.
Al año siguiente de su conferencia,Kirchmann fue nombrado vicepresidente del Tribunal
de Apelación de Berlín. De dicho cargo fue destituido en 1867, por haber propugnado el
Docente de Introducción al Derecho en la Facultad de Derecho de la UNR. Becario del CONICET. E-mail:
mnovelli@fder.unr.edu.ar
 Cf. HABA, Enrique P., “Kirchmann sabía menos... ¡Pero vio mejor!”, en “Doxa. Cuadernos de Filosofía del
Derecho”, N° 14,Alicante, 1993.
 Kirchmann utilizó la expresión “jurisprudencia” en su sentido tradicional de “ciencia jurídica”. En el presente
estudio, también le asignaremos tal significado.
 V. gr., señala Legaz Lacambra que la de Kirchmann fue “una conferencia cuyas afirmaciones básicas causaron
sensación”: LEGAZ LACAMBRA, L., “Derecho. Ciencia del Derecho”, en http://www.mercaba.org/Rialp/D/derecho_ciencia_del_derecho.htm (5-6-2006).
 LEGAZ LACAMBRA, Luis, “Filosofía del Derecho”, Barcelona, Bosch, 1953, págs. 153 y s.
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Mariano H. Novelli

birth control como medio para solucionar el problema social, en una disertación sobre el
comunismo en la naturaleza (Über den Communismus der Natur, 1866).
Publicó luego dos extensos tratados (Aesthetik auf realistischer Grundlage –1868– yUeber das Prinzip des Realismus –1875–), que pronto fueron relegados al olvido. Militó
igualmente en política, siendo diputado por el Partido Progresista en el Reichstag, desde
1871 hasta 1876.
Ya consagrado como uno de los críticos más fuertes de la ciencia jurídica de todos los
tiempos, falleció en Berlín el 20 de octubre de 1884.

II. Conferencia sobre “El carácter a-científico de lallamada ciencia
del derecho”
a) Contexto histórico
2. Kirchmann, como mencionamos, ofreció su célebre discurso en 1847. Aquellos eran
años de gran agitación en Europa, lo cual tuvo una fuerte repercusión en la esfera jurídica.
En esa época, Marx y Engels recibieron el encargo, por parte de la Liga Comunista, de
redactar las bases y fines de dicha asociación, encargo que sería cumplido enfebrero de 1848
con la publicación de “El Manifiesto Comunista”. Con ello se anunciaba no sólo una doctrina
con “aspiración científica” sino que, además, se proclamaba la consolidación de una clase
social −la proletaria− como nueva protagonista en el juego del poder político.
Simultáneamente, fueron surgiendo corrientes anarquistas, como la encabezada por
Bakunin, y la denominada “filosofía de...